Eastern State Penitentiary se encuentra en Filadelfia, Pensilvania, y se considera una de las más embrujado cárceles del mundo. La prisión abrió por primera vez en 1829 y funcionó hasta 1971. Estaba diseñada para mantener a 253 reclusos en confinamiento solitario durante la totalidad de su condena.

Una vez que el prisionero entró, se colocó una capucha sobre su cabeza mientras un guardia los conducía a su celda. Fueron encerrados adentro durante todo el día, alimentados a través de una ranura en la puerta, solo se les permitió media hora de ejercicio y solo se les permitió salir de su celda una vez cada dos semanas para bañarse, momento en el que volvieron a estar encapuchados para que no pudieran atrapar atisbo de otro preso. Cada celda fue construida con limpiezas abovedadas y tragaluces que permitían que la "luz de Dios" entrara a la celda junto con un inodoro, agua corriente, calefacción y una Biblia.

Los dos presos más conocidos fueron el ladrón de bancos "Slick Willie" Sutton y "Scarface" Al Capone.

Penitenciaría del Estado del Este también conocido como Infierno en la Tierra

La prisión practicaba el "sonido del silencio", lo que significa que a los presos no se les permitía hablar, cantar o tararear. Los prisioneros que no siguieron la regla del silencio podrían verse amordazados con una abrazadera de lengua de metal que incluía encadenar la lengua a las muñecas. Si luchaban contra las cadenas, esto haría que la lengua se rompiera. Esta regla hizo que muchos prisioneros se volvieran locos.

Junto con el silencio llegaron los castigos crueles. Estos incluyeron:

• El baño de agua, donde los reclusos se sumergían en un baño de agua helada y se colgaban de una pared para pasar la noche.
• También estaba la silla loca que estaba dentro de un pozo llamado “El agujero”, un bloque de celdas subterráneo debajo del pabellón 14 donde no había luz y los reclusos estaban atados fuertemente a una silla, restringiendo cualquier movimiento durante días con períodos de inanición. Algunos prisioneros, una vez que se les quitó las ataduras, quedaron lisiados permanentemente. Esto era para los presos que se portaban peor, estas veces duraban semanas.

Las mujeres también estaban dentro de la prisión; Estuvieron en el pabellón dos durante 100 años hasta 1923, cuando llevaron adentro a la última prisionera.

Al Capone estuvo preso aquí desde 1929 hasta 1930, cumpliendo 8 meses por portar un arma oculta. Fue alojado en Cellblock 8 antes de ser trasladado a Alcatraz. Tenía la celda más bonita de toda la prisión. A Capone se le permitió tener muebles que incluían lámparas, pinturas y un gabinete de radio.

A menudo se quejaba de que lo perseguía el fantasma de James Clark, una de las víctimas de la masacre del día de San Valentín en Chicago. Capone no disparó el tiro que mató a Clark, pero ordenó el tiroteo.

No se llevaron a cabo ejecuciones en esta prisión, pero ocurrieron múltiples asesinatos, incluidos dos guardias que fueron asesinados junto con muchos presos a lo largo de los años. Cientos de presos murieron de vejez o enfermedad.

El 3 de abril de 1945 se produjo una gran fuga realizada por doce internos. En el transcurso de un año, lograron cavar un túnel, sin descubrir, que se extendía 97 pies debajo del muro de la prisión. Las renovaciones que se llevaron a cabo durante la década de 1930 llevaron al descubrimiento de otros 30 túneles incompletos.

Se han escuchado muchas historias de fantasmas desde esta prisión desde la década de 1940.

Los visitantes informaron haber visto el fantasma de Joseph Taylor, quien asesinó a un preso llamado Michael Duran en 1884. Después de que llevó a cabo este asesinato, se informa que entró silenciosamente en su celda y se fue a dormir. Se informa que su fantasma vaga por los pasillos hasta el día de hoy.

Otro encuentro fantasmal fue presenciado por un cerrajero. Estaba haciendo trabajos de restauración en Cellblock 4, tratando de quitar una cerradura de 140 años de la puerta de una celda cuando una fuerza masiva lo venció y no pudo moverse. Se cree que una vez que se quitó esta cerradura, se abrió una puerta de entrada que permitió escapar a los espíritus atrapados detrás de la puerta. El cerrajero afirma que los rostros aparecieron en la pared de la celda y se arremolinaron hacia él.

Charles Dickens visitó la Penitenciaría del Estado del Este en la década de 1840 y dijo que las condiciones de vida de los reclusos eran espantosas. Los describió como “enterrados vivos” y escribió sobre las torturas psicológicas que sufrían los internos.

El sistema de confinamiento solitario finalmente colapsó debido al hacinamiento en 1913. Posteriormente, funcionó como una prisión colectiva hasta que cerró en 1970. Luego albergó a los presos después de un motín en otra prisión en Pensilvania, que cerró oficialmente en 1971. Esta prisión se convirtió en una prisión nacional Lugar de interés histórico en 1965 y abrió sus puertas para visitas públicas en 1994. Esta ubicación ahora está abierta como museo y para visitas guiadas.