Hace unos meses, el primer tráiler se lanzó para Gatos, un musical de Andrew Lloyd Webber, e Internet colectivamente perdió la cabeza. La semana pasada se estrenó en los cines y la gente volvió a perderlo.

Las reacciones han sido tan histéricas que, naturalmente, mis pensamientos se dirigieron a otro musical de la década de 1980 que llamó la atención de más de un par de cabezas y obtuvo casi la misma reacción histérica de la crítica y el público sin la ayuda de Internet. Estoy hablando de Carrie: el musical, un programa con el que admito que he estado obsesionado desde que escuché por primera vez que existía hace dos décadas.

Carrie: Empieza el musical ...

Adaptado de la novela de Stephen King, Carrie comenzó su viaje a los escenarios de Broadway en 1981, el mismo año Gatos apareció por primera vez en el escenario en el West End de Londres, después de que Lawrence D. Cohen y Michael Gore asistieran a una representación de la ópera de vanguardia de Alban Berg, Lulu. Al salir del Metropolitan Opera House, uno le comentó al otro que esto es lo que Carrie habría parecido si hubiera sido una ópera.

Fue un momento relámpago que los puso en el camino largo y sinuoso hacia el escenario.

Cohen ya estaba muy familiarizado con el material original. Escribió el guión de la versión cinematográfica de Brian de Palma de Carrie protagonizada por Sissy Spacek y Piper Laurie y comenzó a trabajar en el libro para el musical de inmediato. (Para aquellos que no asisten a menudo al teatro musical, el "libro" del musical es todo lo que se dice entre las canciones).

Mientras tanto, Gore reclutó a su amigo Dean Pitchford; los dos habían trabajado juntos en la película. Fama–Para comenzar a escribir canciones para el programa.

Pasarían siete años antes de ver su prueba de cuatro semanas fuera de la ciudad en Stratford-upon-Avon.

La recién llegada Linzi Hateley ganó el codiciado papel de Carrie White y la leyenda del teatro musical Barbara Cook asumió el papel de su madre, Margaret. La cantante Darlene Love también apareció en el programa como la comprensiva maestra de Carrie y Debbie Allen intervino para hacer la coreografía.

Tenía todos los elementos de un éxito y gente increíble tanto dentro como fuera del escenario trabajando para que así fuera. Pero como dijo la famosa intérprete de Broadway Elaine Stritch: "Sabes, nunca se sabe".

Los problemas comenzaron casi de inmediato para la producción de alta tecnología. Para empezar, no podían rociar a Carrie con sangre falsa al final del programa sin cortar su micrófono.

Luego estuvo el momento en que Cook casi fue decapitado por una pieza durante un cambio de escena. La actriz renunció esa noche, pero acordó quedarse hasta que se pudiera encontrar un reemplazo.

El musical y la música fueron desiguales. Las escenas y canciones entre Carrie y Margaret fueron gloriosas con una sensación grandiosa, casi operística, con melodías altísimas e intensa emoción. Mientras tanto, las canciones para los compañeros de clase de Carrie eran baladas poderosas y canciones pop con infusión de rock, con letras insípidas que convertían a todos en una caricatura en lugar de un personaje completamente realizado.

En Broadway

A pesar de los problemas obvios y continuos (se estaban reescribiendo los guiones después de cada actuación), el espectáculo se trasladó a Broadway a expensas de unos 8 millones de dólares. En ese momento, era una cantidad exorbitante de dinero para un espectáculo de Broadway.

Betty Buckley, quien apareció como Miss Collins en la versión cinematográfica de Carrie y que era una estrella establecida del teatro musical después de apariciones en 1776 y, espéralo,Gatos, asumió el papel de Margaret White mientras Hateley y Love hicieron la transferencia con el programa.

Buckley aportó una tenacidad y energía de las que Cook carecía en su interpretación, y las escenas entre ella y Hateley se volvieron impresionantes, especialmente en la canción "And Eve Was Weak". El número tiene lugar cuando Carrie llega a casa después de su fatídico momento en las duchas e intenta contarle a su madre lo sucedido.

El siguiente video de la canción combina grabaciones de la caja de resonancia de Broadway combinadas con videos tomados durante las presentaciones en inglés y estadounidense para darle una idea de lo que vio el público cuando se inauguró el espectáculo en las vistas previas el 28 de abril de 1988.

Las reacciones de la audiencia y la crítica fueron mixtas. Buckley ha hablado abiertamente sobre el público abucheando el final de las actuaciones hasta que ella y Hateley se levantaron de donde habían "muerto" en el escenario, momento en el que el público se puso de pie como uno en ovaciones que duraron varios minutos.

Al igual que Gatos que acaba de estrenarse en los cines, fue el musical todos estaba hablando, sin embargo, los inversores se estaban poniendo nerviosos. A pesar de que las entradas se agotaron durante los avances, comenzaron a sacar su dinero del programa y el 15 de mayo de 1988, después de 15 avances y cinco funciones, el espectáculo cerró.

Su infamia vivió durante años, y muchos han dicho que si todos los que afirmaron haber visto el programa durante su presentación inicial hubieran estado allí, el programa habría sido un éxito absoluto.

Adquirió estatus de culto. Circulaban grabaciones pirateadas de la caja de resonancia de Broadways y muchos se preguntaban si volvería a ver la luz del día.

La respuesta llegó en 2009 cuando el equipo creativo se reunió para echar un vistazo a lo que habían hecho. Comenzaron a remodelar el programa, quitándolo de su predecesor cargado de tecnología, eliminando canciones antiguas y escribiendo otras nuevas.

Se realizó una lectura del espectáculo que dio lugar a otro taller y a otro y 24 años después de su fatídica ejecución, Carrie: el musical abrió una vez más, esta vez Off-Broadway, con Molly Ranson como Carrie y Marin Mazzie como Margaret.

El programa, después de décadas, finalmente recibió parte de la atención que merecía a medida que llegaban críticas positivas para el programa y sus estrellas. También recibió su primera grabación de reparto oficial que está disponible en iTunes, Amazon y varios otros minoristas en línea.

Puedes escuchar una de las canciones, "Evening Prayers", que viene después de que Margaret saca a Carrie del sótano después de su altercado durante "And Eve Was Weak" a continuación.

Desde su primera adaptación en 1976, Carrie ha cautivado al público y es quizás por eso que se ha llevado tanto a la pantalla grande como a la televisión con más frecuencia que cualquier otra novela de King.

Incluso hay conversaciones para otra adaptación en este momento.

Sin embargo, las películas musicales están regresando y, de hecho, es hora de hablar sobre llevar esta versión particular de la historia a una audiencia más amplia.