Irlanda es una tierra de fuertes contrastes. Las onduladas laderas verdes dan paso a traicioneros acantilados sobre el Atlántico. El estoicismo amante de la paz se combina con un amor feroz por la patria que ha llevado a algunos de los enfrentamientos más sangrientos en la historia del mundo. El catolicismo devoto camina de la mano de la antigua creencia pagana en el pueblo de las hadas.

Es un lugar donde la magia todavía parece posible, por lo que no es de extrañar que albergue tantas apariciones famosas. De hecho, parece que casi todos los pueblos y ciudades de Irlanda tienen al menos un pozo, un campo o un edificio encantado. En el espíritu del Día de San Patricio, pensé en iluminar algunos de estos lugares fantásticos y sus historias.

Casa de Bram Stoker

Más famoso hoy por escribir la gran novela gótica Drácula, Abraham “Bram” Stoker fue más conocido en su vida como gerente comercial del Lyceum Theatre y asistente personal del actor Henry Irving. Fue durante su tiempo de trabajo en el teatro que comenzó a escribir y su novela más famosa se publicó en 1897. Hacia fines de la primera década del siglo XX, Stoker sufrió una serie de accidentes cerebrovasculares y murió en abril de 20. No pasó mucho tiempo antes de que comenzaran a surgir informes de que al pasar por la casa del difunto autor por la noche, se podía ver su sombra escribiendo a la luz de las velas en su escritorio. Estos informes continúan hasta hoy, lo que hace que esta casa, por lo demás simple, se destaque entre sus pares.

Castillo de salto

Leap Castle se encuentra en el condado de Offaly, una estructura histórica y hogar de una de las luchas por el poder más violentas del país. En el siglo XVI, el castillo fue el hogar de la familia O'Carroll, un poderoso clan de jefes. Cuando el patriarca de la familia murió en 16, estalló una lucha de poder que enfrentó a hermano contra hermano para determinar quién tomaría las riendas del poder. Uno de los hermanos era sacerdote y mientras presentaba la misa en la capilla de la familia, su hermano irrumpió en la capilla e hirió de muerte al sacerdote. El acto de fratricidio, junto con el acto blasfemo de asesinato durante un rito sagrado, generó lo que se cree que es un poltergeist o un espíritu elemental inquietante.

También se cree que una mazmorra encontrada en una habitación contigua a lo que ahora se conoce como la Capilla Sangrienta agregó combustible al poder de este espíritu problemático. Para aquellos que no lo saben, una mazmorra también se conocía como un lugar de olvido. A menudo, no más que un profundo agujero revestido de piedra en el suelo, los prisioneros eran arrojados a la mazmorra y nunca más se hablaba de ellos. El más afortunado de estos prisioneros en Leap Castle caería sobre un pico de dos metros y medio y moriría rápidamente ... el desafortunado probablemente moriría de hambre lentamente mientras el olor a comida llegaba desde el comedor cercano.

Tal sufrimiento fácilmente habría alimentado el espíritu elemental que se dice que deambula por los pasillos hasta el día de hoy causando estragos en aquellos que se atreven a entrar en su espacio. Los propietarios y visitantes han informado que los empujaron desde las escaleras, tropezaron mientras bajaban las escaleras e incluso vieron la entidad espectral con dos agujeros oscuros donde deberían estar sus ojos.

La Dama Blanca de Kinsale

Situado cerca del puerto de Kinsale, Charlesfort o Dun Chathail, como se le conoce en gaélico irlandés, es el hogar de una de las apariciones más famosas y trágicas de Irlanda. Construida durante el reinado de Carlos II como una fortaleza para protegerse de los enemigos que se acercaban en el mar, Dun Chathail albergaba a numerosos soldados. Se dice que uno de estos soldados se casó con una chica local conocida por ser una gran belleza. En la noche de su boda, el soldado estaba de guardia. Quizás un poco borracho y agotado por la celebración del día, se quedó dormido en su puesto. En ese momento, esto sería lo que ahora consideramos un delito capital. Sus compañeros soldados le dispararon y lo mataron en su puesto sin siquiera un juicio. Al enterarse de la muerte de su esposo, la joven novia saltó a la muerte desde los muros del fuerte.

No pasó mucho tiempo antes de que comenzaran los avistamientos de la Dama Blanca. A menudo se la veía en presencia de niños alrededor del fuerte, apareciendo como una guardiana de los jóvenes e inocentes. Una enfermera informó haberla visto de pie junto a la cama de un niño enfermo en actitud de oración. Sin embargo, no se reservó la misma gracia y cuidado para los soldados de Charlesfort. Tan recientemente como a principios del siglo XX, los soldados, y en particular los oficiales, informaron haber sido empujados por tramos de escaleras dentro de la estructura después de vislumbrar a la Dama Blanca.

El fuerte fue dado de baja en 1922, pero hasta el día de hoy, los lugareños dicen que ven a la Dama Blanca caminando por las paredes del fuerte por la noche.

Castillo charleville

Foto del castillo de Charleville por James Brennan

Charles William Bury realmente debería haber pensado más en sus planes de construir un gran castillo para su familia. Por desgracia, no lo hizo y Charleville Castle ha tenido problemas desde entonces. De 1800 a 1809, la gran estructura se construyó en medio de lo que fue el bosque de robles primordial más antiguo de Irlanda. Sagrada para los druidas y otras órdenes monásticas, la tierra siempre había sido considerada un lugar de poder y era el hogar de varios montículos de hadas. Se decía que estos montículos de tierra estaban imbuidos de magia por los druidas y estructuras sagradas para las propias hadas. No solo se considera mala suerte, sino también peligroso destruir estos sitios. Sin embargo, a Bury no le importó mucho escuchar cuando le dijeron esto, y se informa que entre uno y tres montículos fueron destruidos en la construcción del castillo. Al destruir los árboles y los montículos de las hadas, Bury derribó lo que se cree que es una maldición sobre la tierra y la estructura. A lo largo de los siglos, la gente ha informado de numerosos avistamientos de espíritus y enfrentamientos con miembros enojados de la antigua raza de las hadas dentro de los muros y terrenos de Charleville.

Trinity College

Esta hermosa universidad es un templo de aprendizaje de renombre con más alumnos notables de los que podría enumerar. (Aunque agregaré que Bram Stoker recibió su título en matemáticas aquí). Sin embargo, no está exento de su propia historia oscura. Entre 1786 y 1803, el jefe del departamento de medicina fue el Dr. Samuel Clossey. Se dijo que le encantaba enseñar el "arte de la disección" a sus alumnos y no estaba por encima de robar tumbas para proporcionar cadáveres frescos para sus clases. Aunque esto no era algo inaudito en ese momento, también se rumorea que dos de sus estudiantes desaparecieron en circunstancias extrañas y que algunos de sus cadáveres recolectados fueron utilizados después de horas para su propia experimentación oscura. Tanto estudiantes como profesores han informado de avistamientos del hombre desde su muerte. Camina por los pasillos de la universidad con un equipo de amputación y órganos.

El círculo de piedra de Grange en Lough Gur

El Grange Stone Circle es el círculo de piedras erguidas más grande de toda Irlanda. Ubicado al oeste de Lough Gur en el condado de Limerick, el círculo tiene un diámetro de 150 metros y está compuesto por piedras que pesan hasta 40 toneladas. Los círculos de piedra siempre han sido un misterio y este no es diferente. Creado para alinearse con el solsticio de verano, alguna vez fue un lugar de culto, pero una vez más, se dice que realmente pertenece a la gente de las hadas. Están dispuestos a compartir el círculo durante el día con los forasteros, pero los lugareños te dirán que no te acerques a él por la noche. Es en este momento cuando los elfos se hacen cargo y no están dispuestos a compartir su lugar con los humanos. Se han reportado extrañas desapariciones, los sonidos de voces y música de hadas en el círculo de piedra. Es un lugar que resulta inquietante incluso cuando brilla el sol.