La vigilia abre mañana en cines selectos y en plataformas digitales y VOD. La película marca el debut en el largometraje del guionista y director Keith Thomas.

La historia se centra en Dave Davis como Yakov, un joven al que se le paga por sentarse como shomer de un hombre recientemente fallecido. Es un deber que ha cumplido muchas veces antes, pero esta noche es muy diferente. A medida que pasan las horas, las sombras se vuelven amenazantes y Yakov se ve obligado a enfrentar los dolorosos eventos de su pasado.

La película atmosférica es una rareza en el género, ya que está ambientada en una comunidad judía insular con trampas y tradiciones con las que muchos espectadores pueden no estar familiarizados. Sin embargo, era una historia que Thomas se sintió obligado a contar, y el director se sentó con iHorror para discutir cómo La vigilia llegó a ser y lo que sigue en su agenda de dirección.

Para Thomas, La vigilia comenzó como un deseo de contar una historia que nadie más podía.

"Me encanta el terror, y nunca había visto una película de terror verdaderamente judía", comenzó el director. “Así que pensé que iba a escribir y, con suerte, dirigir una película de terror judía. A partir de ahí, todo se redujo a: ¿cuál es un ángulo interesante en términos de la experiencia judía con el que la gente tal vez no esté familiarizada? De ahí surgió la idea de que el shomer se sentara y observara a los muertos. Una vez que tuve eso, pensé, ¿cómo es que nadie ha hecho una película con esa configuración? "

Sin embargo, conocer la historia que quería contar y, de hecho, reunirla eran dos cosas diferentes. El guión pasó por numerosos cambios, evolucionando hasta la película final.

Para empezar, aunque siempre estuvo destinado a estar ambientado en una comunidad ortodoxa, inicialmente no se estableció en una comunidad jasídica en Brooklyn. Una vez que ese movimiento estuvo en su lugar, hubo cambios que tuvieron que hacerse, no solo en la historia, sino también en el idioma. El guión original incluía una gran cantidad de hebreo en lo que respecta a las oraciones que se recitaban en él, pero llevar la ubicación al entorno jasídico de Nueva York también requería la adición de yiddish, un idioma que el propio Thomas no podía hablar con soltura.

Para aquellos que no están familiarizados, el yiddish es un idioma derivado del alto alemán hablado predominantemente por judíos asquenazíes históricamente. Se cree que se originó en o alrededor del siglo IX combinando elementos del alto alemán con hebreo y arameo, y más tarde eslavo con toques de lenguas romances. En un momento, fue hablado por hasta 9 millones de personas en todo el mundo. Para 11, ese número se había reducido a alrededor de 2012 con 600,000 de los que vivían en Estados Unidos.

Muchos de esos hablantes viven en las comunidades jasídicas de Nueva York.

“Reescribí el guión e incluí mucho yiddish, pero una vez que llegamos allí, encontramos la manera de incluir aún más”, dijo Thomas. “Tenía más sentido ceñirse a la autenticidad de la película y estos personajes. Este es su primer idioma. A esto es a lo que recurrirían. No aprenden inglés en la escuela. Tuvieron que aprenderlo después si se iban ".

Con todo esto en su lugar, tenían que encontrar a su Yakov. No fue el proceso de casting más fácil. Vieron muchos actores, pero simplemente no habían encontrado al que sentía que podía llevar una película completa a la espalda.

Entonces, una noche, Thomas encendió la televisión y se encontró con una película llamada ciudad bomba protagonizada por Dave Davis. Dice que instintivamente sabía dos cosas: 1. Davis era judío y 2. era un actor increíblemente talentoso que tenía exactamente el tipo de habilidades que Thomas había estado buscando.

Fue a sus productores y les dijo que deberían encontrar a alguien. como Davis y los productores lo alentaron a comunicarse con el actor, él mismo, para ver si estaría interesado.

“Entonces, lo hice y resultó que sí, él era judío y tenía un trasfondo similar al mío, ambos tenían nombres que no sonaban judíos y eran judíos”, dijo Thomas, riendo. “En mis entrañas, estaba bien. Dave tampoco sabía nada de yiddish antes de aparecer. Lo aprendió todo y ese acento, ese acento es muy particular de esa comunidad, así que realmente se sumergió en él y creo que se nota ".

Tomás fue además bendecido al traer Lynn Cohen para coprotagonizar la película como la viuda del hombre por quien Yakov está de vigilia. Lamentablemente, fue el último largometraje de Cohen en el que apareció antes de su muerte a principios de 2020, pero dio la actuación de su vida.

“El personaje de la Sra. Litvak que está interpretando en la historia es una manifestación de alguna manera de su propia abuela”, explicó. “Ese acento es de su abuela. Ella está sacando de su propio pasado e historias que fueron realmente enriquecedoras. Tuve suerte con mi elenco de que pudieron aprovechar su propia experiencia para dar vida a estos personajes. Lynn lo hizo sin esfuerzo. Dices que vayas y ella estaba lista ".

La película se estrenó en septiembre de 2019 en el Festival Internacional de Cine de Toronto como parte de su categoría Midnight Madness y rápidamente se convirtió en una de las favoritas del público y la crítica. Su próxima parada estaba destinada a ser SXSW en 2020, pero todo eso se detuvo con el inicio de Covid-19.

La película interpretó a Nueva Zelanda y Australia y finalmente llegó a Europa cuando las restricciones disminuyeron, y ahora, con el estreno en los Estados Unidos, finalmente siente, para Thomas, que las cosas han vuelto a la normalidad.

Por supuesto, esto plantea la pregunta: ¿Qué sigue?

La respuesta es bastante emocionante. Thomas se ha asociado con Blumhouse y el guionista Scott Teems (Halloween mata) sobre una nueva adaptación del clásico de Stephen King Ojos de fuego. El libro fue adaptado previamente en los años 80 protagonizado por Drew Barrymore y George C. Scott.

“Es algo que me emociona mucho”, dijo Thomas. "Ojos de fuego fue un libro que realmente me encantó cuando era niño y tenemos un guión increíble de Scott Teems, y va a ser muy divertido. Si te encantó el libro original, creo que te gustará. Si te gustó la versión cinematográfica con Drew Barrymore, creo que también encontrarás algo emocionante en esto ".

Después de ver su debut cinematográfico, no podemos esperar a ver qué aporta Thomas a la historia de King.

La vigilia es distribuido por IFC Midnight y está programado para estrenarse en cines, plataformas digitales y bajo demanda el 26 de febrero de 2021. ¡Echa un vistazo al avance a continuación y avísanos si lo estarás viendo en los comentarios!