** Nota del editor: The Queer Gothic Foundation of Modern Horror es parte de nuestra serie continua en Mes del Orgullo del Terror, destacando la participación de la comunidad LGBTQ en la configuración del género.

Hay algo inherentemente decadente en la historia de terror gótica. Quizás sean las mansiones señoriales y los páramos cubiertos de niebla. Posiblemente, sean los hombres y mujeres finamente vestidos.

Sin embargo, una cosa está clara al investigar y estudiar esos textos: la escritura de esas historias inquietantes moldeó de manera indeleble lo que es el horror hoy en día, y muchas de las manos que sostienen los bolígrafos creativos eran, ellas mismas, queer.

A continuación encontrará una lista de solo algunos de estos increíbles autores.

Horacio Walpole

Viajando tres siglos atrás, descubrimos El castillo de otranto. Considerada en gran parte la primera novela gótica, la historia fue escrita por Horatio “Horace” Walpole, cuarto conde de Orford. Walpole era el hijo del primer primer ministro británico, y desde su más tierna infancia quedó claro que no era "normal" según los estándares sociales de la época.

Muchos han especulado que Walpole era gay, aunque historiadores más recientes han argumentado que en realidad podría haber sido un sexual, ya que parecía no mostrar ningún deseo físico ardiente hacia nadie. También se especuló que él, como muchos otros escritores discutidos aquí, recurrió a escribir historias de miedo como código porque no podían hablar abiertamente sobre sus orientaciones sexuales debido a la ilegalidad de la homosexualidad.

Se sabía que Walpole pasaba tiempo con mujeres como Mary Berry, una escritora de no ficción de la época a la que muchos llamaron lesbiana, ella misma debido a su rechazo a varias propuestas de matrimonio y su crítica acérrima de las normas sociales del matrimonio. En otras palabras, las mujeres que tenían menos probabilidades de mostrar algún interés romántico en él.

La novela, en sí misma, estableció muchos de los elementos y la estética que existen dentro de la cultura gótica moderna hoy fusionando una historia aterradora e intrigante con un cierto estilo medieval, y un gran número de futuros autores tendrían una inmensa deuda con la novela de Walpole, ya que estableció el base para sus propias novelas.

Guillermo Thomas Beckford

Avanzando en el tiempo, encontramos a William Thomas Beckford, también de Inglaterra.

Nacido en 1760, Beckford desempeñaría varios papeles en su vida como novelista, político, mecenas de arte, crítico y escritor de viajes. Como se esperaba de él, estaba casado y el matrimonio finalmente produjo dos hijas.

Sin embargo, como Lord Byron escribiría más tarde en su poema "To Dives - A Fragment", Beckford fue "seducido por hechos malditos" y "herido por la sed impía del crimen sin nombre". El erudito de Byron EH Coleridge declaró en su colección de obras de Byron que estas líneas fueron escritas específicamente sobre Beckford. No es un salto en absoluto leer las líneas como una declaración codificada de los deseos queer de Beckford.

De hecho, Beckford pasó varios años en el exilio debido a una historia de amor entre homosexuales que tuvo con un joven llamado William “Kitty” Courteney. Aunque no podían estar juntos, Beckford le escribía a William con frecuencia y varias de esas cartas se recopilaron en un volumen titulado My Dear Boy: Cartas de amor gay a través de los siglos.

Entre los muchos escritos de Beckford estaba la novela, vathek, un cuento gótico extraño y retorcido en el que el personaje principal se deshace de su adhesión al Islam y se entrega a una letanía de libertinaje sexual en la búsqueda del poder sobrenatural. Cuando esos hechos parecen infructuosos, recurre a actos más escandalosos, incluido el sacrificio de 50 niños en su búsqueda del poder.

Beckford se basó en una multitud de fuentes para crear vathek incluyendo el Corán y los cuentos de Oriente que eran populares en ese momento. También agregó a los genios místicos y ardientes e incluso a la diosa Bilqis, que fue mencionada en múltiples textos religiosos. Hoy en día, se considera una de las primeras obras de la literatura de fantasía oscura.

francisco lathom

Nacido en 1774, solo 14 años después de Beckford, Francis Lathom se convirtió en un destacado novelista y dramaturgo gótico. Las circunstancias que rodearon su nacimiento fueron, en el mejor de los casos, turbias, pero sabemos que comenzó su carrera literaria en Norwich en 1791.

En 1797, conoció y se casó con Diana Ganning, y juntos tuvieron cuatro hijos, pero en 1810, huyó del matrimonio, y los rumores de la época apuntaban a sus amoríos homosexuales como la razón de su repentina e inexplicable partida.

Su carrera literaria terminó al mismo tiempo, pero afortunadamente, ya había producido varias novelas góticas que ayudarían a dar forma al género en los tiempos venideros. De ellos, el más famoso y mejor recibido fue La campana de medianoche.

En la novela, un joven llamado Alphonsus Cohenburg emprende una búsqueda para recuperar sus propiedades robadas. Los primeros dos tercios de la novela siguen todos los tropos de una historia de búsqueda típica, ya que Alphonsus asume varios roles mientras se esconde, incluido el de un soldado y más tarde un minero.

Sin embargo, es el último tercio de la novela lo que solidificó su reputación como una historia de terror gótica por excelencia. La novela de repente se llena de imágenes góticas dentro del castillo de Cohenburg e incluye historias de apariciones que resultan ser una camarilla de monjes malvados que se encuentran en secreto en la propiedad.

El título se refiere a la campana que suena para llamar a esos monjes a sus oscuros rituales.

La novela fue infame en su época y Jane Austen la incluyó como una de las "novelas horribles" de las que habla en su Abadía de Northanger.

Cualquiera que haya visto alguna de las películas decadentes de Hammer Horror de los años 60 puede espiar fácilmente las influencias de Lathom.

Matthew lewis

A diferencia de otros autores de esta lista, no hay pruebas reales de que Matthew “Monk” Lewis haya participado alguna vez en actividades homosexuales. El tema es uno que ha sido debatido, con evidencia de ambos lados del argumento que no llegan a conclusiones reales. El debate continúa hasta el día de hoy independientemente.

A falta de pruebas reales, es su tema, y ​​no su vida personal, lo que lo encuentra incluido aquí.

La novela más famosa de Lewis, El Monje, fue escrito cuando solo tenía 19 años y fue escandaloso desde el principio en su abierto anticatolicismo y sus representaciones de travestismo, fluidez de género y relaciones hombre-hombre.

La trama para El Monje es tan confuso y complicado como cualquiera que haya leído, lo que hace imposible una breve sinopsis. Puede encontrar un resumen completo en Wikipedia , sin embargo.

Es tan brillante y aterrador como cualquier otro de su tipo que haya leído, y debería estar en las listas de lectura obligatorias para cualquiera que lea sobre la extraña historia del horror.

Joseph Sheridan Le Fanu

Así comienza la sección irlandesa de esta lista.

Sheridan Le Fanu, como se le conocía profesionalmente, nació en Irlanda en 1814, y durante su vida llegaría a ser conocido como uno de los más grandes narradores de historias de terror y fantasmas de su generación.

Si bien muchas de sus historias son bien conocidas hasta el día de hoy, su novela Carmilla eso lo trae a esta lista.

La historia es contada por su protagonista, Laura, e involucra a una vampira llamada Carmilla con quien Laura se siente cautivada. Aunque Le Fanu escribe con cierta circunspección sobre la sexualidad real de sus personajes, la atracción de Laura es palpable y la naturaleza sensual de su relación con Carmilla salta de la página.

La novela ha servido como fuente de numerosas adaptaciones cinematográficas y teatrales, y se ha convertido en el estándar de oro para otras personas que han intentado escribir novelas de vampiros lesbianas.

Oscar Wilde

Si bien la mayoría piensa en el enorme ingenio y humor de Oscar Wilde, uno nunca debe olvidar que él escribió la enormemente popular El retrato de Dorian Gray.

Quizás ninguna otra novela haya expresado nunca plenamente la obsesión de la comunidad gay por la juventud y la virilidad, así como la historia de Wilde del misterioso Dorian Gray, que posee una pintura de sí mismo que envejece año tras año mientras permanece joven y hermoso.

Wilde se arriesgó que pocos otros se atrevieron en su vida, viviendo su vida de la manera más abierta posible, lo que resultó en su encarcelamiento por “indecencia grave” durante dos años, la sentencia máxima permitida en ese momento.

Su defensa abierta y con púas durante su propio juicio es materia de leyendas y, con razón, ha sido elevado a un icono en la comunidad queer hasta el día de hoy.

Profundizando en El retrato de Dorian Gray, que fue lanzado cinco años antes de su encarcelamiento, encontramos una novela que fue publicada en varias versiones apareciendo por primera vez en una revista mensual en la que la editorial borró aproximadamente 500 palabras por temor a repercusiones legales por su percibida inmoralidad.

Posteriormente fue revisado y publicado en forma novedosa, nuevamente en varias versiones, debido al tema.

Dorian es un joven que teme los estragos de la edad después de aliarse con Lord Henry Wotton. A medida que aumenta su miedo, desea vender su alma para escapar del envejecimiento y la muerte y, como suele ser el caso en estos cuentos, su deseo se cumple.

Gray se convierte en el último Libertino, viviendo un estilo de vida decadente debido a su enorme belleza que nunca se desvanece, aunque su retrato continúa haciéndolo, mostrando signos de sus años y el gasto de sus muchos pecados sobre su cuerpo.

Cuando las repercusiones de su vida comienzan a afectarlo, Dorian se enfurece una noche y toma un cuchillo en la pintura, apuñalándola en el corazón. Sus gritos se escuchan en la calle y cuando se descubre su cuerpo, es el de un anciano enfermo mientras la pintura ha vuelto a su estado original.

La historia ha sido fuente de numerosas adaptaciones en los casi 130 años desde su publicación original y continúa despertando la imaginación hasta el día de hoy.

Bram Stoker

Creo que acabo de escuchar un grito ahogado.

Para muchos, la noticia de que Bram Stoker era un hombre gay encerrado es un shock, pero de hecho es verdad. El autor de Drácula comenzó a escribir la novela durante el tiempo en que su querido amigo Oscar Wilde estaba siendo juzgado por grave indecencia.

La vida gay oculta fue descubierta y escrita en detalle por David J. Skal en su libro Algo en la sangre: la historia no contada de Bram Stoker, el hombre que escribió a Drácula.

En él, Skal reconstruye minuciosamente la vida del gran novelista señalando no solo su amistad con Wilde, sino también su relación duradera e intensa con su colega novelista Hall Caine. Sin embargo, son sus efusivas cartas a Walt Whitman las que nos brindan la mayor comprensión de la vida privada y los deseos de Stoker.

Le escribió a Whitman que anhelaba ser "natural" ante el escritor, llamando a Whitman un "verdadero hombre" y afirmando que estaría dispuesto a ser un "alumno ante su Maestro" en presencia de Whitman.

Con este conocimiento, ciertas cosas se vuelven más claras al leer la novela seminal del autor. Es especialmente frecuente en la relación de Drácula con Harker cuando las novias vampíricas del Conde se acercan al apuesto joven, Drácula lo protege de ellas, diciendo: "¡El hombre me pertenece!"

Por supuesto, la reputación de Drácula es permanente y, tras una inspección más cercana, se puede leer como una novela que abraza su rareza desde las primeras páginas. El género de terror moderno le debe mucho a Bram Stoker.

rosa campbell praed

Rosa Campbell Praed fue una mujer notable.

Nacido en Australia en 1851, Praed escribió sobre múltiples géneros abrazando el multiculturalismo en una época en la que era inaudito. Fue una de las primeras autoras en incluir personajes aborígenes en sus escritos y en hacerlo con una dignidad que nadie había presenciado antes.

Su historia es una historia de cambios y cambios constantes, pero una cosa que sí sabemos es que vivió durante 30 años con una médium espiritual llamada Nancy Harward, y fue durante ese tiempo que convirtió su pluma en historias de fantasmas y cuentos fantásticos como su novela niria que, según se reveló más tarde, se basaba en las historias contadas por un médium en trance.

Posteriormente publicó el relato completo de las sesiones que relataba las experiencias de una joven llamada Nyria que vivió en Roma hace aproximadamente 1800 años.

La novela y el posterior lanzamiento de las transcripciones del trabajo de trance de la médium llegaron en el apogeo del movimiento espiritualista y sus historias de lo oculto y la reencarnación ayudaron a dar forma al futuro, no solo de las novelas y la narración, sino también en el cine.