Siempre es interesante mirar la filmografía de un director aclamado. Como otros como Sam Raimi, Peter Jackson y más, Michael Mann de PROCESADOR, Miami Vicey Colateral, tiene algunos inicios en el género de terror. La segunda película de director de Mann después del éxito de la película criminal Ladrón fue la adaptación del libro de terror / fantasía histórico ambientado en la Segunda Guerra Mundial de F. Paul Wilson, La custodia. Lamentablemente, la visión original de Mann para la película se vio interrumpida debido a problemas dentro y fuera del set, lo que generó numerosos contratiempos de tiempo y dinero.

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Paramount Studios intervino e impidió que Mann usara su corte original de tres horas de la película. La película terminó siendo editada alrededor de una hora y media después de pasar por grupos focales y proyecciones de prueba. El producto final terminó siendo una bomba de taquilla y un desastre crítico desautorizado por todos los involucrados, desde el propio Mann hasta el autor del libro original, F. Paul Wilson. Sin embargo, a lo largo de los años La custodia se ha convertido en una película de culto gracias en gran parte al estilo de dirección temperamental de Mann, el elenco que incluye a Scott Glenn y Sir Ian McKellen, los impresionantes efectos de criaturas y la inquietante partitura de Tangerine Dream. Creando una película extraña y onírica que persiste hasta el día de hoy.

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La historia sigue a un grupo de soldados alemanes enviados a establecer una base en una pequeña aldea de Transilvania, liderados por el pragmático capitán Woermann (Jurgen Prochnow). Estableciéndose en una antigua ciudadela adornada con cruces de níquel, un par de soldados codiciosos desatan accidentalmente a una entidad maligna después de intentar saquear el torreón de sus cruces. Un evento que sorprende al misterioso Glaeken (Scott Glenn) de varios países y lo envía en un viaje a la fortaleza. Mientras los cuerpos de los soldados se amontonan, un cruel pelotón de las SS liderado por el sádico mayor Kaempffer (Gabriel Byrne) toma el control y atormenta a los aldeanos, creyendo que las muertes son obra de partisanos. Finalmente enviando por un antiguo aldeano e historiador judío, Theodore Cuza (Ian McKellen) y su hija, Eva (Alberta Watson) del campo de concentración en el que estaban encarcelados. Cuza haciendo contacto con el ser que se llama Molasar, quien fortalece su cuerpo enfermo y promete librar al mundo de los nazis si Cuza lo libera. Las tramas que conducen a un conflicto entre todos los jugadores a medida que convergen en la fortaleza.

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Es una historia extraña, pero que perdura gracias a sus temas, comparando los males del fascismo con los de un ser sobrenatural como Molasar. En lugar de pesar a uno más que al otro, ambos son equiparados como fuerzas similares de oscuridad sobre el mundo. Cuza más que dispuesto a ayudar al demonio a escapar de su prisión si eso significa acabar con Hitler y los nazis que han atacado a su familia y su pueblo. El propio Molasar también es un diablo memorable. Primero aparece como energía que absorbe a los humanos de su fuerza vital, recuperando fuerzas lentamente y apareciendo en una niebla fantasmal, luego como una cáscara descarnada y finalmente como un ser gigante, parecido a un golem, con una luz roja ardiendo en sus ojos. A pesar de su fuerza, actúa como manipulador para poder escapar de su antigua prisión. Ian McKellen se destacó como Cuza, e incluso tuvo una confrontación al estilo de Gandalf con Molasar hacia el final.

La atmósfera de ensueño de la película ha sido una causa subyacente de La custodiapopularidad. La escena de apertura es una toma extrañamente lenta del descenso del alemán sobre el paso de Dinu mientras se encuentra en una pista militarista de Tangerine Dream. La partitura de la banda de sintetizadores es una de las mejores. El tema que juega como el alemán accidentalmente desata a Molasar es absolutamente inquietante, y contrasta el estilo gótico de la trama con la música electrónica.

Desafortunadamente, La custodia aún no ha tenido un lanzamiento adecuado en DVD / Blu-Ray, solo llega hasta VHS / Laserdisc, y el desdén de los estudios / creadores por el proyecto hace que sea probable que nunca veamos una versión actualizada. Afortunadamente, está disponible para alquiler digital a través de Amazon, Youtube e iTunes. A pesar de sus defectos, es una película extraña y onírica que vale la pena experimentar.