"Historia de horror americana". "Los muertos vivientes". "La tension". "El exorcista". Son imanes para los fanáticos del terror, atrayéndonos cada semana durante su temporada, obligándonos a ver lo que sucede a continuación. Familiares y amigos se reúnen alrededor del televisor, se acurrucan bajo las mantas y tiemblan juntos mientras sus horrores se transmiten con colores vivos en nuestros hogares. Sin embargo, podría sorprenderle saber que el mismo tipo de entretenimiento estaba disponible mucho antes de que un televisor fuera un electrodoméstico esencial.

Desde la década de 1920 hasta la de 1950, la radio fue la principal fuente de entretenimiento en el hogar con una gran cantidad de opciones en la programación semanal. Concursos, telenovelas, comedias / programas de variedades y sí, incluso los programas de terror atraían a oyentes de todo el país que se reunían alrededor de sus radios y escuchaban a las estrellas más importantes del día actuar en una variedad de roles.

En cierto modo, fue casi liberador. Sin necesidad de efectos visuales especiales, vestuario, maquillaje, etc., los productores de programas de terror semanales como Suspenso or Lights Out, podía concentrarse en historias que eran aterradoras y convincentes y los actores talentosos podían ejercer su oficio independientemente de si tenían la glamurosa apariencia que Hollywood requería o no.

"¿Pero no fue un poco aburrido?" ¡DE NINGUNA MANERA!

De hecho, la mayoría fue todo lo contrario. Es asombroso lo que la imaginación puede conjurar con el estímulo adecuado.

Si no me cree, elija una de las cinco reproducciones de radio a continuación, apague las luces, póngase cómodo y haga clic en reproducir.

# 1 The HItchhiker protagonizada por Orson Welles en Suspense Theatre

Teatro de suspenso se emitió entre 1940 y 1962 en la radio CBS. El espectáculo contaba con la música temática de Bernard Herrmann, quien luego compondría para esos violines chillones en el clásico de Hitchcock, Psicópatay, a lo largo de los años, sus obras de radio generaron adaptaciones cinematográficas ganadoras de premios y dieron origen a las carreras de las estrellas de su apogeo. Verá un par de sus entradas en esta lista, pero la primera tenía que ser mi favorita.

Escrito por Lucille Flectcher, quien también hace más de una aparición en esta lista, "El autoestopista" cuenta la historia de Ronald Adams, un joven que emprende un viaje hacia la costa oeste para trabajar. En el camino comienza a notar un siniestro autoestopista que siempre parece estar delante de él, sin importar la ruta que tome Ronald. La historia está llena de giros y vueltas y Welles navega cada uno con destreza y nos lleva al terrorífico final de la historia. El programa sería representado muchas más veces por otros actores a lo largo de los años, e incluso vería una adaptación como un episodio de Twilight Zone en su primera temporada.

¡Acomódese y escuche “The Hitchhiker”!

# 2 Three Skeleton Key protagonizada por Vincent Price en Escape

Otra historia con otro actor de género famoso a la cabeza, "Three Skeleton Key" se basó en un cuento de George G. Toudouze. La trama rodea a tres hombres que son los guardianes de un faro frente a las costas de la Guayana Francesa. Una noche, un barco extraño llega flotando hacia las rocas habitado por algo más siniestro que los fantasmas y más peligroso que los piratas. A lo largo de tres días y tres noches, atrapados dentro del faro, los hombres sucumben a la locura ...

La obra de radio se representaría varias veces a lo largo de una década, no solo en Escapar (que se especializó en historias de gran aventura e intriga), pero también en Suspenso, y mientras otros actores interpretaron el papel, Vincent Price fue el más conocido y su actuación es francamente inquietante. ¡Escucha a continuación!

https://www.youtube.com/watch?v=XnT3gho55fM

# 3 El sueño protagonizado por Boris Karloff en Lights Out!

Originalmente emitida en 1938, “The Dream” protagonizó a Boris Karloff como un hombre perseguido por sus sueños. Sueños que lo impulsaban a matar.

Diferente a la Suspenso y Escapar que incluía cuentos de terror de vez en cuando, ¡Apagar las luces! fue uno de los primeros programas de radio dedicado exclusivamente al género y atrajeron a una gran cantidad de estrellas de renombre para representar sus obras de 1934 a 1947. A lo largo de los años, produjeron muchas historias de alta calidad, pero pocas pudieron superar la actuación de Karloff aquí fue elogiado como uno de los mejores de su carrera.

# 4 Lo siento, número equivocado protagonizada por Agnes Moorehead en Suspense

Otro cuento de Lucille Fletcher para Suspenso, Agnes Moorehead interpreta a una mujer postrada en cama que escucha un complot de asesinato a través de una mala conexión en su teléfono. Moorehead, más famosa hoy por su papel como la sombra por excelencia que lanza a la malvada bruja Endora en la popular comedia de los años 60 "Bewtiched", atrajo a los oyentes a un mundo lleno de tensión enfermiza mientras intenta desentrañar quiénes eran los hombres y a quién pretendían asesinar.

La obra de radio fue tan popular que a Moorehead se le pidió que volviera varias veces a lo largo de los años para que repitiera su actuación. Finalmente, el programa provocó una adaptación a la pantalla grande protagonizada por el ícono del cine negro Barbara Stanwyck. Stanwyck fue nominada a un Oscar por su actuación, pero aunque la adaptación fue excelente, la película no se compara con la tensión que Moorehead logró generar solo con su voz.

https://www.youtube.com/watch?v=6qO3GHNbTFk

# 5 The Dunwich Horror protagonizada por Ronald Colman en Suspense

Muchos cineastas a lo largo de los años han intentado adaptar HP Lovecraft para la pantalla grande. Con pocas excepciones, la mayoría ha fracasado estrepitosamente. A menudo he pensado que era porque uno simplemente no podía proyectar visualmente los horrores que creó Lovecraft. ¿Cómo se puede crear una criatura cuyo rostro pueda volver locos a los hombres sin quedarse cortos, después de todo?

Es por eso que esta adaptación de radio funciona mucho mejor que esos intentos fallidos de los cineastas. Cuando se quita la vista, la imaginación comenzará a proporcionar las imágenes visuales y las pistas, y ahí, lectores, es donde ocurre la verdadera magia.

Escuche y vea si no está de acuerdo.

https://www.youtube.com/watch?v=mRTsJnsrS_M

# 6 Valse Triste en Lights Out

Dos mujeres de vacaciones se encuentran cautivas por un asesino que toca el violín. A uno se casará y al otro matará. Fácilmente una de las obras más tensas de esta lista, "Valse Triste" podría enseñar a los cineastas contemporáneos una o dos cosas sobre cómo asustar a su audiencia.

https://www.youtube.com/watch?v=T3_69lpyo94

# 7 The Trap protagonizada por Agnes Moorehead en Suspense

Agnes Moorehead apareció en Suspenso tan a menudo que sus compañeros la conocieron como la "primera dama del suspenso". Escuchaste su aparición antes en "Sorry, Wrong Number", y "The Trap" toma una ruta similar a través de la tensión cuando Moorehead interpreta a Helen, una mujer dulce que vive sola. ¿O ella?

Moorehead está en su mejor momento cuando comienza a notar que las cosas se mueven solas en su casa, falta comida en las despensas e incluso un extraño silbido en la noche. ¿Está perdiendo la cabeza? ¿Está siendo perseguida? ¿O alguien la enciende con gas, tratando de empujarla al límite?

Haz clic en jugar y descúbrelo

# 8 The Horla protagonizada por Peter Lorre en Mystery in the Air

Basado en la historia de 1887 de Guy de Maupassant, los oyentes se preguntaron si el personaje de Peter Lorre estaba siendo perseguido o simplemente sucumbiendo a la paranoia en el transcurso de este magistral clásico de radio de terror. Agregue música inquietante reproducida en un Theremin a la actuación maníaca de Lorre, y tendrá la receta perfecta para el terror.

Misterio en el aire corrió por poco tiempo con muchos de sus programas basados ​​en historias clásicas, pero fue el vehículo perfecto para Lorre, quien protagonizó muchos de sus episodios.

https://www.youtube.com/watch?v=Hj6MjV5c0tI

# 9 The Tell-Tale Heart protagonizada por Fred Gwynne en CBS Mystery Theatre

Adaptada del cuento clásico de Edgar Allan Poe, esta obra de radio está protagonizada por Fred Gwynne, famoso por su papel de Herman Munster en “The Munsters”. Actualizada para la década de 1970 con capas adicionales de abuso para una audiencia más moderna, la voz profunda de Gwynne es perfecta para esta historia de terror.

No querrá perderse esta magistral actuación y el terror que inspirará.