Hace unos meses, estaba buscando un nuevo audiolibro para profundizar. Desde que volví a ingresar a la fuerza laboral de salir de casa, los audiolibros me han ayudado a sobrevivir el viaje diario. Quería algo que combinara géneros y alimentara mi amor por el terror, la fantasía y la homosexualidad. Mientras revisaba los miles de títulos de Audible, encontré un libro llamado Brujo Basura Blanca por David R. Slayton. El libro trata sobre Adam Binder, un brujo gay de Oklahoma que termina enfrentándose a una entidad monstruosa que ataca Denver y vuelve loca a la gente.

Gayme Establecer. Juego. ¡Estaba tan dentro!

Al final del libro, necesitaba desesperadamente más. Por suerte para mí, el segundo libro de la trilogía, Tramposo del parque de casas rodantes, ya estaba disponible, y aunque terminó en la madre de todos los cliffhangers, sabía que había al menos un libro más, Druida muerto en el camino.

Mientras tanto, me propuse localizar al autor para hacerle saber lo que significaban sus libros para un adicto a los romances gay, amante del terror, y también autor, en un pequeño pueblo del este de Texas. Inmediatamente también hice un lanzamiento para entrevistarlo para el Mes del Orgullo del Terror este año, y me emocioné cuando estuvo de acuerdo.

Cuando nos acomodamos para conversar, le dije nuevamente cuánto apreciaba los libros, pero también tuve que preguntar: "¿Dónde y cuándo conociste a Adam Binder?"

La historia no me defraudó.

Dio la casualidad de que Slayton había estado tratando de escribir fantasía épica que, por experiencia personal, les puedo decir que es una tarea abrumadora. Sin embargo, resultó que también era fanático de la fantasía urbana y había estado formulando una historia sobre un médico, su esposa y su hijo en Denver, la ciudad a la que el autor llama hogar.

“Así que tenía toda esta trama, pero lo que no tenía era un personaje principal”, explicó el autor. “Lo puse en el fondo de mi cerebro y lo olvidé por completo, y luego, una noche, estaba conduciendo por las Carolinas. La luna estaba llena. Estaba colgando sobre la carretera. Los árboles colgaban sobre el camino. Y esa canción de Kaleo 'Way Down we Go' sonó en la radio. Este personaje me vino a la cabeza y empecé a hacerle preguntas. ¿Dije quien eres?' y él dijo: 'Bueno, yo soy como tú. Soy de Guthrie. Crecí en el bosque. Empecé a pensar que podría fusionar esto con esa trama de fantasía urbana, pero esa trama de fantasía urbana todavía está muy enfocada en Denver. Adam dijo: 'Bueno, podría ir a Denver'”.

Y eso es justo lo que hizo... hace... ya sabes a lo que me refiero.

Si bien los elementos son fantásticos y, a veces, francamente desgarradores, la historia de Adam Binder, un brujo que tiene muy poco poder en el gran esquema de las cosas, y su familia, en su mayoría mundana, está arraigada en un sentido de la realidad. Esa verdad, la realidad de todo, se derivó de las propias experiencias de Slayton. Incluso llegó a nombrar a la madre de Adam como su propia abuela.

“Su nombre era Tilla-Mae Wolfgang Slayton y era todo lo que el nombre implica”, dice.

En cuanto a la fantasía, dice, tuvo cuidado de dónde sacaba sus influencias mientras escribía las novelas.

“Alguien que me entrevistó recientemente dijo que no entendía por qué no usaba el folclore y los mitos estadounidenses”, dijo. “Lo que pasa es que, cuando hablas de la mitología estadounidense, en realidad estás hablando de la mitología de los nativos americanos. Soy una persona muy blanca. No quiero apropiarme de eso. Así que estuve mirando qué mitologías existen y qué podría extraer de mi propia herencia y qué puedo hacer para tomar algo que es realmente conocido y tropo y darle la vuelta".

Y así creó Elfos que se creen hipermodernos, pero caminan, se visten y hablan como si hubieran salido de una película de cine negro de la década de 1940. Luego, trajo a los Leprechauns, que rara vez se usan, dándoles la arrogancia de un personaje de Cepillos de pico. Ni siquiera te voy a explicar lo de los gnomos. Solo tienes que leerlo por ti mismo. La mezcla y mezcla, tira y afloja, de lo que sabemos y lo que esperamos es lo que mantiene al lector alerta y esa trae al autor una gran satisfacción.

Como es Orgullo, por supuesto, tuvimos que discutir el hecho de que el libro tiene un protagonista gay. Cualquiera que haya pasado algún tiempo en una sección de comentarios donde se menciona remotamente cualquier cosa queer sabe a lo que nos enfrentamos la mayoría de nosotros cuando nos ponemos a escribir sobre nosotros mismos, ubicándonos en la narrativa. Los homófobos salen de la nada lanzando acusaciones de forzar agendas y despertar cuando todo lo que realmente queremos es leer historias donde existimos.

Para Slayton, no hubo dudas sobre la sexualidad de Adam desde el principio. No era una agenda. Era quien era.

“Es vital para mí”, dijo. “La mayor parte de mi inspiración en lo que escribo proviene de ver una brecha en el mercado. Crecí en Guthrie en el bosque. No tuve acceso a mucho. Mi madre era muy religiosa, así que lo que me permitían leer era muy limitado. Lo que pude encontrar en la fantasía, cada vez que había un personaje LGBTQ, apenas estaban presentes o morían trágicamente. Había un análogo del SIDA o salir del clóset era una cosa. Me encanta ver más de la difusión de la representación y la buena representación en particular. Eso es parte de por qué comencé a escribir. Brujo Basura Blanca. No veo a una bruja gay arruinada de Oklahoma en la página. Entonces, pensé, voy a escribir eso. Dado que es una fantasía urbana, los prejuicios y los problemas en torno a la sexualidad de Adam están presentes, pero no quería que fuera lo principal de la historia. Mejores escritores que yo han escrito sobre todo eso, así que no quiero leerlo”.

La fórmula ciertamente está funcionando para Slayton. Sus libros han capturado la imaginación de lectores de todo el mundo. La mezcla de su propia mezcla de terror y fantasía es emocionante y convincente. A mí me da la misma emoción que la primera vez que leí a Gaiman, Pratchett y, hasta cierto punto, incluso a Barker.

Esto nos lleva, por supuesto, al último libro de la trilogía de Slayton. Con Druida muerto en el horizonte, hubiera sido criminal no pedir un adelanto de lo que está por venir.

“Al final de Tramposo del parque de casas rodantes, Adam está muy enviado en una Odisea”, dijo. “En lugar de usar islas, estoy usando ciudades reales. Algunos de ellos simplemente tienen un crimen real genial y espeluznante conectado con ellos; algunos de ellos solo tienen eventos interesantes relacionados con ellos. He disfrutado mucho investigando la historia de estos lugares. En Druida muerto, obtendrás un poco más de eso.”

Sí, pero ¿qué pasa con Adam Binder y su sexy pero muy "todo es blanco y negro" posible novio, Vic, a quien sin darse cuenta convirtió en un Grim Reaper?

“Juego mucho a D&D, así que pienso en esos términos”, señaló Slayton. “Adam es caótico bueno, lo que significa que siempre hace lo correcto, incluso si va en contra de la ley. Vic es legítimo, lo que significa que siempre hará lo correcto, pero tiene que seguir la ley. Al final del tercer libro, ambos han dado pasos el uno hacia el otro y el bien neutral. No todo es blanco o negro y no todas las leyes son malas”.

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