El chico detras de la puerta - cual es ahora en Shudder - es una historia tensa y emocionante sobre la amistad y el miedo, que se centra en dos niños actores talentosos que llevan toda la película sobre sus hombros impresionantemente capaces. Coescrita y dirigida por amigos de toda la vida y el dúo de cineastas Justin Powell y David Charbonier, la película me dejó al borde de mi asiento, preocupado por sus dos protagonistas.

En la película, una noche de terror inimaginable espera a Bobby (Lonnie Chavis) de doce años y a su mejor amigo, Kevin (Ezra Dewey), cuando lasy son secuestrados en lasIr camino a casa desde la escuela. Consiguiendo escapar de sus confines, Bobby navega las pasillos oscuros, rezando para que su presencia pase desapercibida mientras evita a su captor a cada paso. Aun peor es las llegada de otro extraño, cuyo misterioso arreglo con las secuestrador puede significar una condena segura para Kevin. Sin medios para pedir ayuda y kilómetros de país oscuro en todas direcciones, Bobby se embarca en una misión de rescate, decidido a salir con vida él y Kevin ... o morir en el intento.

Es una primicia impresionante de Powell y Charbonier, quienes pasaron a hacer 2021's El Djinn (que también está protagonizada por Ezra Dewey). El dúo se tomó un tiempo para charlar conmigo sobre El chico detrás de la puerta, niños en peligro, la importancia de un buen director de casting y su amor por el género.

Kelly McNeely: Sois amigos de toda la vida, lo cual es absolutamente maravilloso. ¿Cómo comienza tu historia de amistad? ¿Y cómo empezaste tu incursión en el cine?

Justin Powell: Nos conocemos desde el jardín de infancia. Y siempre nos unimos a las películas, específicamente películas de terror, thrillers, ya sabes, es realmente en lo que crecimos. Y nos metimos en películas que no deberíamos haber visto, y simplemente vimos muchas cosas que probablemente no deberíamos haber visto al crecer. David se mudó aquí antes que yo, a Los Ángeles. - y seguí para una pasantía. Y simplemente sabíamos que queríamos encontrar una manera de seguir trabajando juntos. Sabíamos que nos encantaba contar historias, y ese es el mundo en el que queríamos entrar. Entonces pensamos, bueno, tiene sentido para nosotros unirnos y perseguir el sueño. Así que comenzamos escribiendo algunos guiones juntos, y simplemente creció en nosotros como, está bien, convirtámonos en un dúo de cineastas en toda regla. Y aquí estamos.

Kelly McNeely: ¿De dónde salió el concepto de El chico detras de la puerta ¿viene de? Porque es una idea fantástica con actuaciones increíbles por todas partes, y nos adentraremos en eso, pero ¿de dónde vino la idea de esta película?

David Charbonier: Bueno, muchas gracias, eso significa mucho. Quiero decir, creo que realmente surgió de este tipo de frustración por todo el rechazo que habíamos recibido en muchos de nuestros otros guiones. Así que decidimos que queríamos hacer algo que fuera súper pequeño, súper contenido, que potencialmente pudiéramos hacer de manera realmente independiente. El factor niño hizo que todavía tuviéramos que encontrar una empresa que pudiera ayudarnos a lograr nuestra visión. Pero realmente amamos, como dijo Justin, somos fanáticos del género y amamos los thrillers, así que fue en cierto modo donde gravitamos y realmente queríamos contar una historia que tuviera sus raíces en la amistad.

Kelly McNeely: Tiene temas de amistad tan fuertes, que creo que es realmente hermoso. Entonces, Ezra Dewey y Lonnie Chavis, son, nuevamente, increíbles. Hay tanta profundidad y madurez en sus actuaciones, lo cual es realmente asombroso. Es audaz hacer no una, sino dos películas protagonizadas por niños actores, porque tienes El Djinn también. Y hay tanta honestidad en ambas películas. ¿Puedes hablar un poco sobre las decisiones a tomar? El chico detras de la puerta y El Djinn¿Y tienen a ambos actores infantiles estrella?

Justin Powell: Sí, quiero decir, realmente se redujo a, como decía David, cómo amamos las historias de terror en general que creo que se centran en los niños. Nos recuerda a nuestra infancia cuando crecimos, ya sabes, en los 90, como dije antes viendo películas y cosas que no deberíamos haber hecho. Y sabes, nos unimos por cosas como Los Goonies y Jurassic Park con Lexie y Tim, y nos encantó ver a estos niños en situaciones peligrosas, y se sintió como una aventura emocionante, algo como Steven Spielberg, muy al estilo de Amblin. Como si siempre nos hubiera gustado realmente gravitar hacia eso, y eso es lo que nos llevó a querer tener estos jóvenes protagonistas en nuestras dos películas. Siento que el tipo de ambiente Amblin tal vez se manifiesta un poco más en El Djinn, tal vez porque me gusta El chico detras de la puerta tiene un vientre más oscuro con él. Pero nunca quisimos que se sintiera explotador. Queríamos que siguieran existiendo esos momentos de ligereza y diversión. Y sí, esa es la razón por la que nos inclinamos hacia los niños para estas dos películas de apertura que hemos hecho.

Kelly McNeely: Ahora, dicen, ya sabes, nunca trabajes con niños o animales. Obviamente, has probado que eso es falso. Pero, ¿qué consejo le darías a los directores que trabajan con actores jóvenes? ¿Trabajarías alguna vez con animales?

David Charbonier: Es muy gracioso que dijiste eso. Tenemos una historia que estamos inventando y que se centra mucho en los animales. Y es como si nos gustaran los desafíos. Quiero decir, nuestro consejo sería simplemente: también siento que quiénes somos para dar un consejo, todavía estamos tratando de resolverlo, pero si tuviéramos que dar un consejo, creo que sería tratar de no dejar que esas cosas limita el tipo de historias que quieres contar. Piense en serio con la planificación, por ejemplo, cómo va a planificar sus días y su horario, tratando de ser lo más eficiente. Esté realmente preparado con su lista de disparos y cómo quiere atacarla. 

Y también diría, ya sabes, sé auténtico al respecto, definitivamente hemos escuchado muchas conversaciones sobre ustedes, ustedes podrían contratar a un joven de 18 años que se vea muy joven. Y siento que eso nunca se ve bien. Creo que tenemos más de 35 años jugando a estudiantes de secundaria en este punto, que siempre es el camino a seguir, por lo que solo agrega autenticidad. Y ya sabes, Lani y Ezra dieron las mejores actuaciones de todos los tiempos. Nunca podríamos haber encontrado a alguien mayor o incluso de su edad que pudiera haber tenido una actuación tan honesta. Así que creo que en ese aspecto, realmente funcionó para nosotros.

Kelly McNeely: Ambos son tan increíbles en la película, ustedes hicieron un trabajo increíble con ellos y también los encontraron. ¿Cómo encontraste a esos dos?

Justin Powell: Solo para agregar al punto de David, encuentre un director de casting realmente bueno. Y fuimos muy afortunados de haberlo conseguido. Amy Lippens trajo esto a casa, ella fue quien encontró a Lani y Ezra, se le ocurrieron todas las ideas para el resto del elenco. No escatimes en un gran director de casting, asegúrate de encontrar lo mejor que te pueda gustar. Como Amy. No sé si está disponible, podría estarlo, si lo está, siempre queremos trabajar con ella en nuestras películas. ¡Así que no nos la quites! Pero ella está ahí fuera, si estás buscando una genial. 

Encuentra un director de casting que comprenda tu visión. Especialmente si está tratando de trabajar con niños, busque un director de casting que tenga experiencia en encontrar niños talentosos, y que realmente se esfuerce por realizar búsquedas profundas y extensas, porque eso es a lo que se reduce. Realmente tienes que ampliar estas búsquedas y traer tantos niños como sea posible, lo cual es difícil con un presupuesto como este. Pero sí, Amy, no sé cómo lo hizo, se las arregló para sacar un conejo de un sombrero. E incluso sacó dos conejos de un sombrero. Y fue hasta el punto de, ya sabes, que hizo nuestro trabajo realmente fácil, porque cuando los encontró, pensamos, está bien, bueno, eso era lo que pensamos que iba a ser el mayor obstáculo, ya sabes, estaba encontrando a estos dos niños realmente talentosos. Pero en cambio, hubo un montón de otros obstáculos. Pero los niños no fueron uno de ellos, pudieron traerlo con sus actuaciones. E incluso con las horas limitadas, esa es la única razón por la que creo que pudimos obtener lo que tenemos, porque ellos pudieron lograr actuaciones tan sólidas.

Kelly McNeely: Has mencionado a Amblin y ese tipo de películas. El chico detras de la puerta tiene esa vibra de los 80/90; no hay padres, hay niños en peligro, también es muy aislante para estos niños. La atención se centra en que se salven entre sí, lo que creo que es tan hermoso. ¿Alguna vez el guión llamó a los padres? Porque me encanta que no estén allí en absoluto, creo que es un elemento tan poderoso que están todos solos, eso me encanta. 

David Charbonier: Muchas gracias por decir eso. Eso fue muy importante para nosotros. Sabes, cuando salíamos con eso desde el principio, eso era algo que algunas personas querían ver. Siempre nos preguntaban, bueno, ¿dónde están los padres? ¿Qué están haciendo los padres? ¿Por qué los padres no los buscan? Y para nosotros, como sí, por supuesto que los padres los están buscando. Pero estamos con Bobby y Kevin ahora mismo. Estamos en su perspectiva, no pueden confiar en que sus padres se salvarán. Deben confiar en sí mismos, en su amistad y en su coraje. Y ya sabes, son los desamparados. 

Creo que eso es lo que hace que cualquier historia interesante sea convincente, es cuando tienes personajes que son subestimados y de alguna manera los descartas. Y eso era realmente lo que queríamos hacer con la historia, no queríamos que se tratara, ya sabes, de una trama al estilo de un detective o algo que sea como rastrear su paradero y cazarlos. Queremos que se trate principalmente de que ellos se salven a sí mismos.

Kelly McNeely: Esa también es una opción realmente sólida, porque nuevamente, realmente pone todo el enfoque en ellos. Realmente se siente como si no hubiera nadie más allí para ayudarlos. Se trata solo de ellos dos juntos y de la fuerza que tienen en su amistad. Es realmente maravilloso. Mencionaste películas anteriores que no deberías haber visto cuando eras más joven. Así que tengo curiosidad, entre El Djinn y El chico detras de la puerta y en general, ¿cuáles son sus influencias e inspiraciones de terror?

Justin Powell: Oh, Dios mío, tenemos tantos. Supongo que pasando por las eras, creo que a partir de los 70, tenemos influencias como, Mandíbulas, Halloween, The Thing, The Shining - obviamente - A Nightmare on Elm Street… Y mucha gente no considera este horror per se, pero Jurassic Park fue una gran influencia para nosotros: amamos tanto a Lex y Tim, siempre sientes el peligro cuando estás con ellos. The Descent desde la década de 2000. Y más recientemente creo No respirar tuvo alguna influencia sobre nosotros. Y entonces son mucho, hay tanto horror que nos encanta absolutamente que creo que a veces nos exageramos un poco con nuestros homenajes. Como si no pudiéramos contenernos, pensamos, bueno, esta es nuestra única oportunidad de hacer una película, posiblemente. Así que arrojémoslo todo allí. Así que hay muchas referencias que hacemos, creo que en nuestras dos películas, que vamos a intentar volver a marcar en la próxima, pero probablemente subconscientemente agreguemos cosas. Simplemente sucede.

Y luego, retrocediendo más, Hitchcock lo era todo: nos encanta ese tipo de suspenso. Y realmente intentamos apoyarnos en eso en El chico detras de la puerta, realmente valoramos el suspenso, ya sabes, la violencia y el gore, aunque hay algo de violencia, pero queríamos que eso realmente explotara cuando sucediera. Así que sí, sé que eso es muy largo, siento que ambos podríamos seguir hablando durante mucho tiempo sobre nuestras influencias y cosas.

David Charbonier: Olvidaste dos de los más grandes Gremlins y Juego de niños. Literalmente tenemos una línea de Juego de niños en la película. 

Justin Powell: Es verdad. Realmente siento que muchas de nuestras influencias son de los 80. Hay tanto horror de los 80 que nos encanta.

Kelly McNeely:  Y [el horror de los 80] también es tan icónico, porque creo que fue entonces cuando el género realmente estaba comenzando a florecer, y realmente estaba ganando audiencia y ganando tanta tracción que como si hubiera mucho contenido, y todo es genial. Ahora, noté una calcomanía muy específica en el parachoques del auto, y en la película con los temas de la película, eso también parece bastante intencional. ¿Puedes hablar un poco sobre eso?

Justin Powell: Sí, quiero decir, para nosotros, nos acercamos a todo en nuestra historia de manera muy orgánica, supongo. Y en esto, tenemos dos cosas, ¿verdad? Creo que el horror, especialmente el género de terror, el arte imita la vida y las cosas que están afectando a las personas o a ti como cineasta, ya sabes, eso lo inyectas en tu arte. Entonces, obviamente, nos afectó mucho eso y todavía nos afecta, ya sabes, la situación en el mundo. Pero también, esta es una película en la que tienes que exponer, sin hablar, en un tiempo muy limitado. Queríamos que la bola rodara de inmediato. Realmente no nos gustan las historias con mucho diálogo, sentimos que, ya sabes, en estas situaciones, la gente no está sentada hablando y exponiendo. Ya sabes, están en movimiento y están tratando de escapar o lo que sea que necesiten hacer. Por eso queremos ser lo más fieles posible a las motivaciones y acciones reales de los personajes. 

Y entonces nos metimos en esta situación en la que es como, bueno, bueno, sabemos que queremos tener estos dos niños que son secuestrados. Pero uno de ellos tiene que quedarse atrás. Pero, ¿por qué iban a ser secuestrados los dos, si uno de ellos se queda atrás? Oh, bueno, tal vez solo querían uno, y sacaron al otro de las circunstancias. Sabes, no puedes dejar a ningún testigo atrás. Bueno, ¿por qué es eso? Oh, bueno, la razón es que querían a este niño porque encaja con el grupo demográfico que quieren los secuestradores. Y entonces todo eso terminó conduciendo a la necesidad de plantar semillas para eso, sutilmente, y la pegatina es una forma realmente agradable de plantar esa semilla. Sin eso, creo que no entiendes por qué dejaron a Bobby en el maletero. No necesariamente lo subestimas, o no entiendes por qué los secuestradores lo subestiman. Y entonces, puede parecer que es simplemente arbitrario, o simplemente hacer una declaración, que es una declaración, pero al mismo tiempo, realmente progresa activamente en la trama. Así que sí, matamos dos pájaros de un tiro. Es un dicho terrible, pero sí. 

Kelly McNeely: Es un gran ejemplo de "no me digas, muéstramelo" y creo que esa es una opción realmente sólida. Entonces, ¿qué sigue para ustedes? 

David Charbonier: Um, quiero decir, con suerte otra película. Es un camino tan difícil incluso todavía, como, siempre dicen, una vez que haces tu primera película, es tan fácil hacer que la próxima despegue. Y eso ha sido como un mito. Sabes, hemos hecho dos películas. Y el tercero es tan difícil de despegar como el primero. Sin embargo, esperamos que sepa que las cosas pueden salir bien. Espero que pronto. Tenemos muchas historias interesantes, creemos, en el género que nos gustaría poder contar. Con niños y animales a continuación, con suerte. Pero sí, realmente nos encantan las películas de terror, verlas e inventar historias. Y estamos tan emocionados de que este finalmente salga esta semana.