Edgar Allan Poe y yo nos remontamos. ¡No realmente! De una manera muy real, fue mi introducción al horror. Estaba en quinto o sexto grado cuando tomé por primera vez un libro que incluía “El corazón delator”. La historia me conmovió hasta la médula. ¡Estaba enganchado y no había vuelta atrás!

Desde entonces, he tenido numerosas copias de sus obras completas, incluida una copia manchada de sangre que es una historia que es mejor dejar para otro día. Hoy, sin embargo, es el cumpleaños de Poe, y no se me ocurre mejor manera de celebrar que compartiendo 13 de sus historias y poemas que consideraría una lectura esencial para cualquiera que descubra al autor por primera vez.

No hace falta decir que no todos estos son los más populares, pero las historias que se me han quedado grabadas a pesar de todo. ¡Echa un vistazo y déjame saber tus favoritos en los comentarios a continuación!

Edgar Allan Poe: Lo esencial

# 1 "El corazón delator"

Ahora este es el punto. Te crees loco. Los locos no saben nada. Pero deberías haberme visto. Debería haber visto lo sabiamente que procedí, con qué cautela, con qué previsión, con qué disimulo me puse a trabajar.

Dado que fue la historia que lo inició todo para mí, es la historia la que inicia esta lista. El cuento clásico de la obsesión y la culpa de Poe es uno que se arrastra debajo de la piel y atrae al lector al cuento del narrador. Lo que siempre me ha parecido interesante, sin embargo, es que Poe nunca usa pronombres u otros descriptores para el narrador, aunque los lectores casi siempre asumen que es un hombre.

Algunos de ustedes ahora mismo se rascan la cabeza y piensan: "¡No, dice que el narrador es un hombre!" No, vuelve atrás y léelo alguna vez. Creo que Poe sabía exactamente lo que estaba haciendo en esto. Dejó esa parte de la historia a nuestras propias mentes y psicología, y qué interesante que durante casi 180 años, tantos la hayan leído de la misma manera.

# 2 "Las campanas"

 En el silencio de la noche
        Cómo temblamos de miedo
  ¡Ante la melancólica amenaza de su tono!
        Por cada sonido que flota
        Del óxido dentro de sus gargantas
                 Es un gemido.

El poema de Poe de 1845 es un poco misterioso en los círculos literarios y se analiza con mayor frecuencia por su lenguaje musical, rítmico y onomatopéyico, todo lo cual tiene valor y nunca desmerecería años de estudio y opinión académicos.

Pero...

Gran parte del trabajo de Poe ahondaba profundamente en la psique y no puedo evitar preguntarme, más aún como un adulto que a veces tiene ansiedad cuando está rodeado por una gran cantidad de ruido, si no había más en este poema. Se dice que Poe escribió el poema basándose en los sonidos que escuchó desde su ventana cerca de la Universidad de Fordham. Si estuvo rodeado día y noche por estas diversas campanas, ¿no es posible que él también sintiera la presión de ese ruido constante?

# 3 "El retrato ovalado"

Había encontrado el hechizo de la imagen en una expresión de absoluta verosimilitud, que, al principio sorprendente, finalmente me confundió, sometió y horrorizó.

Los cuentos de Poe contenían una plétora de recursos horribles, pero pocos eran tan insidiosos como la pintura de "El retrato oval", la historia de un artista tan obsesionado con su trabajo que rechaza todo lo demás en su vida, incluida su joven esposa, hasta que el día que le pide que se siente para él para un retrato.

A diferencia de Oscar Wilde El retrato de Dorian Gray que se publicaría cinco décadas después, esta pintura no conservó la vida de su tema. En cambio, con cada pincelada, la joven esposa se desvaneció, muriendo finalmente cuando se completó la pintura. Es un cuento corto, pero efectivo que perdura como una obra maestra de la narración para aquellos que profundizan en el trabajo del autor que los pocos cuentos y poemas más leídos.

# 4 “Los hechos en el caso de M. Valdemar”

Sí, no, he estado durmiendo y ahora, ahora, estoy muerto.

Más de 130 años antes de películas como Cannibal Holocaust Nos tentó a creer que lo que estábamos viviendo en la pantalla era, de hecho, real, Poe publicó “Los hechos en el caso del señor Valdemar”, de tal manera que llevó al público a creer que la historia era el relato de un relato fáctico en lugar de una historia de ficción.

La historia es indudablemente extraña. Un médico, cautivado por la idea y la práctica del mesmerismo, también conocido como hipnosis, convence a un amigo que se está muriendo de que le permita hipnotizarlo mientras la muerte invade para ver si el proceso realmente puede detenerla. Lo que sigue es una historia espantosa. El hombre muere, pero no puede seguir adelante. Está atrapado, en el estado hipnótico, atrapado en un cadáver durante siete meses, para el creciente terror de sus amigos y conocidos.

Cuando el mesmerista finalmente decide que es hora de despertar al hombre, bueno, ahí es cuando las cosas se vuelven realmente aterradoras.

# 5 "Los asesinatos en la Rue Morgue"

Las coincidencias, en general, son grandes obstáculos en el camino de esa clase de pensadores que han sido educados para no saber nada de la teoría de probabilidades, esa teoría a la que los objetos más gloriosos de la investigación humana están en deuda con la ilustración más gloriosa. .

De los innumerables logros de Edgar Allan Poe, uno que sorprende más es que se le atribuye el mérito de escribir la primera historia de detectives moderna con "Los asesinatos en la calle Morgue", una historia sobre un asesinato aparentemente imposible y el detective que se propone resolverlo. . C. Auguste Dupin, el "detective" en cuestión, es también uno de los pocos personajes recurrentes de Poe que luego aparecería en "La carta robada" y "El misterio de Marie Roget".

En mi opinión, este es uno de los trabajos más brutales de Poe. El nivel de sangre rivaliza con cualquier otra cosa que el autor haya escrito. Una víctima es encontrada con múltiples huesos rotos debajo de su ventana, su garganta cortada tan profundamente que su cabeza se cae cuando se mueve el cuerpo. La otra mujer muere estrangulada y su cuerpo está tapado por una chimenea.

# 6 "La máscara de la muerte roja"

Había mucho de lo bello, mucho de lo desenfrenado, mucho de lo extraño, algo de lo terrible y no poco de lo que podría haber provocado disgusto.

"La máscara de la muerte roja" ha estado en la mente de muchos fanáticos del terror en el último año mientras observamos la pandemia de Covid-19, viendo cómo amigos y familiares se enferman. Fue, a su manera, un cuento profético, pero también construido sobre precedentes históricos.

El príncipe Próspero, en un intento por escapar de una plaga conocida como la Muerte Roja que está asolando la tierra, se encierra en una abadía con sus compañeros nobles. Decide lanzar un baile de máscaras para entretener a sus amigos. La fiesta tiene lugar en siete salas, cada una decorada con un color diferente. Poco sabe él que un invitado inesperado se ha infiltrado en su velada. La plaga personificada ha venido a llamar y pronto Próspero y sus cohortes, tan convencidos de que estaban a salvo de los estragos de la enfermedad debido a su riqueza y estatus, sucumben a una muerte sangrienta.

Es una historia desgarradora y, como dije, una que hemos visto a nuestra manera desarrollarse en los últimos meses. Esperemos, esta vez, haber aprendido nuestra lección.

https://www.youtube.com/watch?v=MRNoFteP3HU

# 7 “El barril de amontillado”

Las mil heridas de Fortunato las había soportado como mejor pude; pero cuando se aventuró a insultar, juré venganza.

Nadie escribió venganza como Edgar Allan Poe. El hombre simplemente tenía una habilidad especial, y este es, de lejos, uno de los mejores.

El autor nos pone en la piel de Montresor, un hombre humillado, que ha culpado no pocos de sus problemas actuales a su “amigo” Fortunato. Con el pretexto de pedirle al hombre su opinión sobre un barril de vino que el narrador compró recientemente, lo atrae a las bodegas de la familia donde procede a encerrarlo vivo, dejando al hombre a una muerte lenta y agonizante.

Lo interesante es que, aunque Montresor culpa repetidamente a Fortunato por varios insultos, en realidad nunca los nombra. El lector se pregunta si el hombre le hizo algún daño a Montresor, o si fue simplemente el chivo expiatorio de las frustraciones de Montresor. Independientemente, el final es brutal ya que Fortunato le grita repetidamente a Montresor que detenga lo que está haciendo y el hombre simplemente se burla de sus gritos de ayuda.

# 8 "El cuervo"

Al poco tiempo mi alma se fortaleció; dudar entonces ya no,
Señor —dije—, o señora, de verdad le imploro su perdón;
Pero el hecho es que yo estaba durmiendo, y tan gentilmente viniste rapeando,
Y tan débilmente viniste tocando, tocando en la puerta de mi habitación,
Que apenas estaba seguro de haberte oído ”- aquí abrí de par en par la puerta; -
Oscuridad ahí, y nada más.

La tristeza y la pérdida invaden "El cuervo", el poema de Poe que encuentra a un narrador anónimo atormentado por un cuervo que entra en su casa repitiendo "Nunca más" una y otra vez.

Lleno de imágenes y metáforas de la Muerte, el narrador renuncia entre su deseo de seguir adelante de la pérdida de su amor más querido, Lenore, y su abyecto deseo de aferrarse a todo lo que ella era para él. Todos hemos pasado por eso, ¿verdad? Hay un temor incesante que se adhiere al poema, creciendo hacia su final a medida que el hombre acepta el hecho de que el Cuervo y su dolor nunca más se irán.

# 9 "Ligeia"

Y, de hecho, si alguna vez ese espíritu que se titula Romance, si alguna vez ella, la pálida y de alas brumosas Ashtophet del Egipto idólatra, presidió, como dicen, matrimonios de mal agüero, entonces seguramente presidió el mío.

Otra historia de obsesión y pérdida, "Ligeia" es la historia de una mujer de belleza poco convencional de quien el narrador estaba profundamente enamorado, aunque no está del todo seguro de cómo llegó a ser ella en su vida, ni siquiera puede recordar a su familia. nombre. Aún así, la amó hasta que ella se enfermó, se consumió y murió. Más tarde, el narrador se vuelve a casar con una joven más convencional que también enferma, sucumbiendo lentamente a una presencia desconocida que se apodera de ella.

¿Ligeia alguna vez se fue realmente? La historia fue una de las primeras de Poe y también una que revisó y reimprimió en numerosas ocasiones durante su vida. Fue en la historia donde nació también el poema “El gusano conquistador”, escrito por Ligeia.

# 10 "El diablillo de los perversos"

No hay pasión en la naturaleza tan demoníacamente impaciente como la de aquel que, estremeciéndose al borde de un precipicio, medita así una Zambullida.

Sin embargo, otra meditación sobre la culpa y la conciencia, "El diablillo del perverso" comienza como un ensayo escrito por el narrador, un tratado sobre la naturaleza autodestructiva de la humanidad. Sin embargo, a medida que la historia comienza a cambiar, nos enteramos de que nuestro narrador, él mismo, ha asesinado a un hombre por los medios más ingeniosos y ha cosechado los beneficios de la muerte del hombre a través de una herencia bastante grande.

Cuanto más habla el narrador, más se obsesiona con la idea de la confesión, que lo lleva a una compulsión a hacer precisamente eso. El Diablillo de lo Perverso lo hizo actuar, y ahora debe pagar por sus pecados ...

# 11 "El entierro prematuro"

Los límites que separan la vida de la muerte son, en el mejor de los casos, vagos y vagos. ¿Quién dirá dónde termina uno y dónde comienza el otro?

La idea de ser enterrado vivo es aterradora. En el siglo XXI, la probabilidad de que ocurra es minúscula, pero en el siglo XIX era un miedo muy real. Poe juega con ese miedo maravillosamente en "The Premature Burial", la historia de un hombre propenso a los trances catalépticos que lo dejan en un estado de muerte. Vive con el miedo de ser enterrado vivo y pasa sus días obsesivamente poniendo todos los remedios imaginables en su lugar para evitar que suceda.

Cuando se despierta y se encuentra presuntamente sepultado, todas sus pesadillas se vuelven reales y la claustrofóbica historia se vuelve aún más aterradora.

https://www.youtube.com/watch?v=H86mlOMCA1Q

# 12 "El pozo y el péndulo"

… La agonía de mi alma se desahogó en un fuerte, largo y final grito de desesperación.

La exagerada historia de Poe sobre la Inquisición española se completa con un péndulo gigante y afilado que se balancea desde el techo sobre un hombre atado a una mesa. Ahora, su historia no era históricamente precisa, pero no creo que él quisiera que lo fuera.

En "El pozo y el péndulo", Poe reunió sus talentos para comunicar el terror existencial, la culpa y la supervivencia en una historia que es a la vez apasionante y aterradora hasta sus momentos finales. Hay una razón por la que este se encuentra a menudo en una lista de lectura obligada para el trabajo del autor. SI no lo ha leído, hágalo ahora.

# 13 "La caída de la casa Usher"

¿No lo escuchas? –Sí, lo escucho y lo he escuchado. Mucho –mucho –largo –muchos minutos, muchas horas, muchos días, lo he escuchado –pero no me atrevía –¡oh, compadécete, miserable que soy! –No me atreví –¡No me atreví a hablar! ¡La hemos puesto viva en la tumba!

Este es, con mucho, uno de los cuentos más complicados de Poe y uno que profundiza en los temas del aislamiento, la familia y la responsabilidad.

El narrador se apresura a ayudar a su amigo Roderick para descubrir una propiedad familiar que se derrumba a su alrededor. Está encantada, pero ¿por qué y quién y qué sucederá si las paredes se derrumban?

Ha sido uno de mis favoritos desde que lo leí por primera vez, y lo he vuelto una y otra vez a lo largo de los años.