Siempre que me siento a leer un libro de Aarón Seca, hago lo mejor que puedo para prepararme mentalmente para los horrores que pensar el autor podría tener reservado para mí. Nunca ha funcionado. Ni una sola vez. Ni siquiera un poco. Dries es un autor que zigzaguea cuando yo espero que él zigzaguee. Él roza la superficie del mal/horror obvio, rara vez lo usa como algo más que una provocación, solo para sumergir al lector de cabeza en una circunstancia inesperada que es mucho peor. Es un maestro narrador y Cut to Care: una colección de pequeños daños, su nueva colección de cuentos no es una excepción.

En cierto modo, es el título perfecto. Cada historia está cuidadosamente elaborada; cada historia es profunda. Dries rara vez escribe historias sobrenaturales. Sus horrores provienen y viven en el mundo real. su novela Cabezas sucias es una excepción notable, y aquí él sumerge el dedo del pie de vez en cuando, a menudo combinando emociones sobrenaturales con escalofríos de horror corporal que son a la vez convincentes e inquietantes.

Aunque rara vez lo hago con las colecciones, siento la necesidad de desglosar/revisar cada una de las historias del autor aquí. Se siente como la única forma de hacer justicia al trabajo y darle una idea de lo que encontrará dentro de sus cubiertas.

Cortar para cuidar empieza con “Daño, Inc.” una historia que se centra en una mujer joven que trabaja como una especie de muñeca de dolor viviente. Kaylee pasa sus días poniéndose disfraces y pelucas para pasar tiempo con clientes que han experimentado una pérdida profunda. Ella se convierte en el objeto de su dolor, abre sus heridas emocionales mal curadas y les permite decir lo que nunca dijeron para encontrar un cierre. El trabajo la desgarra. Cada cliente abre sus propias cicatrices, pero es incapaz de darse a sí misma lo que tan pronta y agotadoramente da a los demás.

Aún así, se las arregla para apegarse al plan de tratamiento, por así decirlo, hasta que conoce a una familia adinerada que podría necesitarla demasiado. Dries llega al corazón mismo del dolor, extrayendo el horror esencial de la pérdida de una manera que es a la vez apasionante y aterradora, dejando un final lo suficientemente ambiguo como para encarnar completamente a su tema. Algunas heridas nunca sanan por completo; algunos no están destinados a hacerlo. Algunos duelen años después del dolor inicial como un recordatorio y una lección de que hemos sobrevivido.

“Cortar al Cuidado” es lo que solo podría considerarse una especie de parábola de terror, una historia simple con una pepita de verdad en su centro. Un joven sale a correr por la mañana cuando se encuentra con un anciano que le pide cambio. Él se lo da y sonríe mientras se aleja trotando. En la siguiente esquina, se encuentra con una mujer envuelta en una manta sin camisa. A pesar del frío del invierno, renuncia a los suyos. Él tiene un hogar al que ir después de todo. Eventualmente estará cálido y hay un cierto brillo que siente al darse a sí mismo. Dries parece estar preguntando “¿Está bien sentirse bien consigo mismo ayudando a los demás? ¿Cuándo cruzamos la línea del altruismo a algo menos honorable? La respuesta, por supuesto, es escalofriante en manos del autor que crea un final brutalmente soleado.

Es difícil saber qué hacer con “Fabricante de sebo, hecho de sebo”. Al leerlo por primera vez, salta de la página como una historia de terror corporal que te pone la piel de gallina. Sin embargo, una segunda lectura te lleva mucho más profundo. Una vez más, nos enfrentamos al dolor cuando una mujer joven trata desesperadamente de aceptar la ejecución de su padre después de que se descubrió que asesinó a tres hombres. Aquí, sin embargo, sucumbe por completo a ese dolor, se deja cambiar por él. Fue, para mí, la segunda historia que más me revolvió el estómago de la colección. La habilidad del autor para la descripción se muestra aquí. Si tiene una constitución débil, solo puedo sugerirle que se prepare para el peor viaje de su vida.

“Nona no baila”… En un futuro en el que el mundo está cubierto de smog tóxico y nadie ha visto las estrellas en más años de los que pueden contar, una familia hace las maletas para visitar a su matriarca en la residencia de ancianos donde ella “vive”. Eso es todo lo que puedo decirles en cuanto a la trama de esta historia. Será mejor que averigües lo que sucede por tu cuenta. Dries pasó años trabajando en hogares de ancianos, y esto parece basarse en esos horrores muy reales y tristemente mundanos del envejecimiento y los ancianos.

Cuando era niño, mi propio abuelo vivió en un hogar de ancianos durante, creo, ocho años. Después del primer año, no recordaba gran cosa. Mirando hacia atrás, me doy cuenta de cuán performativas fueron nuestras visitas semanales al hogar de ancianos. Nos sentábamos junto a su cama, a menudo hablábamos de él en lugar de hablar con él como si tener conversaciones felices en su presencia de alguna manera negara el estado en el que se encontraba. Pero lo peor era que también había algunas expectativas de que él actuara. Un nombre recordado, un reconocimiento de nuestra presencia era el precio que egoístamente esperábamos que pagara. Yo era un niño que lidiaba con ansiedad y depresión no diagnosticadas. Difícilmente podría esperarse que realmente supiera mejor, pero mirando hacia atrás, los recuerdos son amargos. Esta historia trajo todo eso a la superficie, entrelazando el miedo con la culpa.

“Pequeños Globos” explora el potencial de la infancia, la formación del yo y la facilidad con que se puede perder, una historia compleja contada simplemente con horror en su núcleo. Eso es todo lo que quiero decir al respecto ahora.

quiero hablar acerca de “El Reconocido”. Quiero explorar sus capas de una manera que le dé el peso que se merece. No estoy seguro de cómo hacerlo sin estropearlo todo. Solo confía en mí, no te decepcionará.

In "Demasiado viejo para el helado" el autor explora hábilmente la dinámica de una familia que se desmorona y lo que ese tipo de trauma les hace a los niños en el hogar. Crecer demasiado rápido, asumir responsabilidades mucho más allá de su madurez y, lo peor de todo, perder la libertad de ser solo niños, de disfrutar los placeres simples que la vida tiene para ofrecer antes de que el peso aplastante de la edad adulta caiga sobre sus hombros. Es desgarrador, triste y sí, aterrador como el infierno.

“Amor entre las arañas de espalda roja”. Bueno aquí estamos. La historia que me rompió tanto que le envié un mensaje a Dries después de leerla para hacerle saber que me había roto. La aceptación de la comunidad queer, en su conjunto, ha mejorado mucho de lo que solía ser, aunque todavía nos queda un largo camino por recorrer. Esta historia tiene lugar en una época en que era mucho peor. De hecho, después de que la vida de un hombre se derrumba después de ser descubierto, toma medidas drásticas en un intento de "salvarse" de su rareza solo para que su vida realmente se vaya al infierno después.

Esta historia tiene un peso adicional ya que los legisladores de los EE. UU. están tratando desesperadamente de aprobar leyes que hagan que la identidad de los miembros de la comunidad LBGTQ+ sea "ilegal" de alguna manera desquiciada. Despojarnos de nuestra humanidad y nuestros derechos no hace más que convertirnos en un peligro para nosotros mismos y para los demás. El horror aquí se asienta firmemente en nuestra realidad como historia que podría repetirse fácilmente. Me alejé de esta historia rota por sus significados subyacentes y más decidida que nunca a honrar a quienes nos precedieron, luchando y muriendo para ganarnos los derechos que tenemos. Solo puedo esperar poder llenar sus zapatos en mi propio tiempo de alguna manera que los enorgullezca.

Y finalmente, hay "Deuda en la sombra". La historia parece ser una amalgama de todo lo que vino antes en la colección. Todos esos miedos y dudas se unen en un momento singular, donde las ondas de una decisión pueden alterar total y completamente el curso de una vida. Nanette vive incómodamente sus últimos años. Su esposo sucumbió a la demencia y vive en un asilo de ancianos. La familia de su hija está creciendo. Está esperando ansiosamente a su primer bisnieto. Entonces, un día, convence a una joven de que no se quite la vida. Es el último acto de bondad que da vida. ¿O es eso?

Dries parece estar señalando a sus lectores, preguntándonos qué habríamos hecho y si tuviéramos la oportunidad, ¿lo haríamos de nuevo? Algunas cosas, en última instancia, no se pueden recuperar. Algunas cosas, incluso las más caritativas, solo nos quitan. Y toma y toma y toma. El autor nos presenta una historia bellamente escrita, genuinamente aterradora, que vive en las áreas grises de nuestras vidas.

En conjunto, como toda buena colección, Cortar para cuidar es un viaje dentro y fuera de la imaginación del autor. Dries demuestra con el trabajo que su dominio de la narración no se limita a la forma más larga. Él puede, y lo hará, hacer que tu piel se erice incluso en la más breve de las historias. Si lo que anhelas es terror bien escrito, debes leer esta fantástica colección.

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