Comienza con ausencia y deseo. Comienza con sangre y miedo. Comienza con un descubrimiento de brujas ...

Si eres fanático de Deborah Harkness Trilogía de todas las almas entonces conoces bien esas palabras. Si no, puedes leerlos en los créditos iniciales de los ocho episodios de Un descubrimiento de brujas.

La serie Sky UK, adaptada del primer libro de la trilogía de Harkness, que se emitió el año pasado en Gran Bretaña, hará su debut esta semana en Sundance Now y Shudder.

Ambientado en un mundo donde los humanos viven sin saberlo junto a vampiros, brujas y demonios. Un descubrimiento de brujas cuenta la historia de Diana Bishop (Teresa Palmer), una bruja e historiadora reacia, que ha dedicado su vida al estudio de la historia de la ciencia. Cuando, sin saberlo, invoca un libro de la Biblioteca Bodleian de Oxford que las criaturas han buscado durante siglos, se encuentra sentada en un polvorín cuya explosión podría sacudir al mundo entero.

Ingrese a Matthew Clairmont (Matthew Goode), un vampiro de 1500 años interesado en la genética y la bioquímica que comienza a vigilar a Diana, desde lejos al principio. Los dos pronto encuentran sus vidas inextricablemente unidas entre sí, desafiando a la Congregación, el organismo rector de las criaturas, y al Pacto, un estricto código de conducta que prohíbe las relaciones entre las especies.

Lo que ha sido tan fascinante desde que se lanzó la primera novela en 2011 es lo real que parece el mundo que creó Harkness, y eso se traduce maravillosamente en el medio visual, en gran parte gracias a los brillantes decorados del diseñador de producción James North.

Su mundo es nuestro mundo y sus luchas reflejan las nuestras.

Existe una jerarquía establecida en el reino de las criaturas con vampiros y brujas que luchan por el primer lugar, mientras que los demonios, que tienen un solo cromosoma extra que los separa de los seres humanos, simplemente luchan por mantener su lugar en la mesa.

A lo largo de los siglos, esta lucha por el poder creó y luego arraigó el fanatismo y los prejuicios entre las razas.

Los vampiros casi indestructibles codician y temen el poder de la bruja. Las brujas consideran que los vampiros y su naturaleza depredadora no son mejores que los animales. Ambos ven a los demonios, cuya creatividad puede rayar en el caos y la manía, como "menos que", una actitud que, con razón, genera un resentimiento sin fin de los demonios hacia los otros dos.

Qué espejo tan francamente honesto muestra el mundo en el que vivimos, y con qué frecuencia caemos presa de la intolerancia que se desarrolla en la serie entre seres sobrenaturales.

Como mencioné antes, los diseños de escenarios de James North están impecablemente organizados. Cada lugar, desde el hogar ancestral de Matthew, Sept-Tours, hasta el hogar donde creció Diana, tiene una textura maravillosa y emite el aura de la edad y la historia.

Por su parte, Palmer y Goode encarnan admirablemente a sus personajes.

Diana de Palmer es tan inteligente y hermosa como terca. Nunca cae presa de la damisela en apuros que hemos visto en tantas historias como esta. Ella se irrita contra las ataduras de una profecía de siglos de antigüedad para retener su propia identidad, abriéndose a Mateo lentamente de una manera que habla a la curiosidad natural del historiador.

Mientras tanto, Goode encarna a Matthew como si hubiera nacido para interpretar el papel. Pasa sin problemas de científico a poeta, de cazador a guerrero y viceversa, aunque eso último parece ser menos fácil para el actor.

El elenco de apoyo de Un descubrimiento de brujas está lleno de nombres notables que dan actuaciones estelares. También es más racialmente diverso de lo que vemos a menudo en programas como este.

Apenas hay tiempo o espacio suficiente aquí para escribir sobre todas las fantásticas actuaciones de la serie, pero hay que destacar algunas.

Lindsay Duncan es más majestuosa como la madre vampírica perfectamente peinada de Matthew, Ysabeau de Clermont. Nunca cabe duda de que cada movimiento que hace es tan cuidadosamente elegido como su inmaculado guardarropa, ni que puede ser una cazadora mortal en un momento y una experta en etiqueta social y gracia al siguiente. Es una lección de poder reservado que muchos actores harían bien en aprender.

Alex Kingston es exactamente lo contrario que la tía de Diana, Sarah Bishop. Apasionada con un temperamento extremadamente corto, Sarah junto con su compañera Emily Mather, interpretada con compasión calmante por la igualmente talentosa Valarie Pettiford, criaron a Diana después de que sus padres fueran asesinados cuando ella era una niña.

Su relación es a la vez totalmente creíble y perfectamente equilibrada, y las actrices y escritoras deben ser alabadas por una interpretación tan honesta de una pareja lesbiana extraordinaria.

Tanya Moodie es, en muchos sentidos, la madre del programa como Agatha Wilson. Un demonio elegante y miembro de la Congregación, Wilson es una madre muy protectora con un sentido de justicia social y una comprensión intrínseca de lo que está en juego para su propio hijo, así como para el resto de su especie.

Owen Teale y Trevor Eve compiten con siniestro gusto por el primer puesto como los villanos Peter Knox y Gerbert D'Aurillac de la serie, una bruja y un vampiro, respectivamente, y Elarica Johnson chisporrotea como Juliette Durand, obsesionada con la letalidad, un papel que es bastante expandido a partir de una o dos escenas en el material original.

Como crítico y lector ávido, siempre me fascina el proceso de adaptación, y la escritora de la serie Kate Brooke toma decisiones interesantes y audaces a lo largo de los ocho episodios de la serie, expandiendo personajes y escenas mientras recorta otras subtramas para mantener la acción de la historia. moverse mientras se mantiene fiel a la novela de Harkness.

Quienes han leído el libro saben que está contado casi en su totalidad desde la perspectiva de Diana, y aunque estamos seguros de que hay conspiraciones a su alrededor, a menudo nos quedamos preguntándonos exactamente quién mueve qué piezas.

No es así, en la serie, ya que Brooke nos lleva a menudo a los mismos pasillos de la Congregación para informarnos de la política, los juegos de poder y las luchas internas de ese cuerpo gobernante, y cómo sus movimientos se transmiten a través de la existencia misma de las criaturas de el mundo.

Mi consejo para aquellos que son fanáticos fervientes de las novelas es que relajen su control sobre los personajes y la historia y permitan que Brooke, junto con los directores de la serie Sarah Walker, Alice Troughton y Juan Carlos Medina, lo guíen a través de esta historia familiar, aunque el camino puede ser diferente de lo que recuerdas.

Los ocho episodios de la serie estarán disponibles el 17 de enero de 2019 tanto en Sundance Now como en Shudder, y no puedo recomendar lo suficiente que experimentes la ausencia y el deseo, la sangre y el miedo, y la narración magistral y decadente de Un descubrimiento de brujas.