** Nota del editor: James Whale: Frankenstein's Gay Father es una continuación de iHorror's Mes del Orgullo del Terror celebrando la comunidad LGBTQ y sus contribuciones al género.

De todos los hombres y mujeres que ayudaron a dar forma a los primeros días del horror en el cine, pocos pudieron hacer lo que hizo James Whale cuando logró generar empatía por un “monstruo” deforme en la década de 1931. Frankestein.

Tal vez sea porque pocos de esos creadores sabían lo que era ser considerado monstruoso.

La vida como un hombre gay fuera del armario en la década de 1930 no fue nada fácil, incluso en Hollywood. Había más que estigma. Hubo un odio absoluto.

En muchos sentidos, no ha cambiado mucho y, sin embargo, estaba James Whale, tan orgulloso como podía estar en 1930 cuando, después de un gran éxito dirigiendo una obra de teatro llamada El final del viaje Protagonizada nada menos que por Colin Clive, se le ofreció un contrato de cinco años con Universal Pictures y se le dio la oportunidad de dirigir cualquiera de las propiedades que poseían en ese momento.

Ballena siendo quien era, eligió Frankenstein. Algo en él le habló, despertó su imaginación, y en poco tiempo estaba creando la película que creó un estándar de oro que pocos han conocido desde entonces.

Se llevó a Colin Clive para interpretar al desafortunado Henry Frankenstein, y también tenía en mente a un actor más para su obra maestra: Boris Karloff.

“Su rostro me fascinaba”, explicó Whale más tarde. "Hice dibujos de su cabeza, agregando crestas óseas afiladas donde imagino que se había unido el cráneo".

A pesar de que Karloff fue su propia elección, según los informes, todavía había resentimiento entre el director y el actor cuando comenzó la filmación. El historiador de cine, Gregory Mank, sugiere que Whale se puso celoso de la atención que Karloff estaba recibiendo durante el rodaje e ideó su propia venganza en respuesta.

A medida que se acerca el clímax de la película, el Monstruo lleva a Henry Frankenstein sobre su hombro por una colina empinada hasta un molino enorme. Whale hizo que Karloff cargara 6'4 ″ Colin Clive colina arriba una y otra vez en tomas repetidas, lo que supuestamente resultó en que el actor tuviera un dolor de espalda grave por el resto de su vida.

Independientemente de los problemas que pudieran haber ocurrido detrás de escena, Frankenstein fue un gran éxito para Whale, Karloff, y Imágenes universales.

El público heterosexual quedó cautivado por la narración magistral, las escenas bellamente filmadas y la desgarradora historia de un hombre que se atrevió a interpretar a Dios.

El público gay, antes y ahora, ve todas esas cosas y algo más. Aunque el subtexto queer sería mucho menos sutil en La novia de Frankenstein, La primera incursión de Whale en el género todavía hablaba mucho.

El rechazo del Monstruo por parte de su "padre" tocó una fibra sensible de inmediato. El rechazo por parte de la familia cuando descubren que eres maricón todavía ocurre con demasiada frecuencia y es uno de los capítulos más dañinos de nuestras propias historias, y es importante tener en cuenta que el Monstruo solo sucumbe a comportamientos destructivos frente a ese rechazo. algo que también acecha a nuestra comunidad.

Además, aunque está pintado como un monstruo, hay cierta sensibilidad hacia la creación de Frankenstein. Uno puede verlo fácilmente como una cualidad femenina y, por lo tanto, adquiere ciertas características de fluidez de género.

Y no olvidemos ese fatídico momento en el que es perseguido por aldeanos enloquecidos con antorchas y horquillas empeñados en su destrucción. Todas las personas LGBTQ en el mundo conocen ese miedo demasiado bien.

Aunque los instrumentos de violencia pueden haber cambiado, algunos incluso se denominan "leyes", el miedo y la ansiedad se ciernen hasta el día de hoy.

No es de extrañar, sabiendo que Whale creó estos y otros momentos de la película, que el Monstruo se ha convertido en un ícono un poco extraño y este legado se ha escrito en revistas y artículos académicos repetidamente en las últimas décadas.

Algunos miembros de la comunidad trans incluso han encontrado un aliado en el "monstruo" de Whale, con escritores y activistas como Susan Stryker señalando las similitudes entre la creación de la criatura y sus propias cirugías para convertirse en quien estaba destinada a ser.

Y no olvidemos el último homenaje a la adaptación de Whale de la obra maestra de Shelley: The Rocky Horror Picture Show.

Solo podemos teorizar lo que Whale pensaría de este legado, pero mientras miramos la forma abierta en la que vivió su vida, creo que es seguro asumir que se habría sentido orgulloso.

Después de 1931 FrankensteinWhale pasó a dirigir tres clásicos más del género: La vieja casa oscura, el hombre invisibley Novia de Frankenstein. Cada uno de ellos es venerado por su propio estilo y cada uno está lleno de la sensibilidad gay del director.

Se mostró reticente a continuar el trabajo de género en el momento Novia llegó a temer que lo encasillarían como director de terror. Lamentablemente, en 1941, su carrera cinematográfica había terminado, pero había sido sabio con sus finanzas y tenía una considerable suma de dinero.

A instancias de su compañero de toda la vida, David Lewis, el director se dedicó a la pintura y vivió un estilo de vida bastante lujoso en su hermosa casa.

Fue en una gira por Europa que Whale conoció a Pierre Foegel, de 25 años, y le informó a Lewis que tenía la intención de que el joven se mudara con él cuando regresara. Lewis estaba naturalmente consternado; fue el final de una relación que había durado más de 20 años. Sorprendentemente, los dos siguieron siendo amigos después.

En 1956, Whale sufría graves episodios de depresión debilitante y, además, sufrió dos derrames cerebrales. El 29 de mayo de 1957 fue encontrado muerto en su domicilio. Se había ahogado en la piscina.

La muerte se consideró un accidente, pero años después, poco antes de su propia muerte, David Lewis reveló una nota de suicidio que había encontrado y mantenido oculta.

Whale tenía solo 67 años en el momento de su muerte, y aunque su final fue trágico, la suya fue una vida bien vivida, y es justo que lo honremos durante nuestra celebración del Horror Pride Month.

Me gustaría pensar que eso lo haría sonreír.