No es de extrañar que Ravenous no aterrizara en el público en su lanzamiento inicial en 1999. La producción fue problemática desde el principio, y los ejecutivos de Fox 2000 supuestamente microgestionaron el proyecto. Al guionista Ted Griffin se le pedía constantemente que proporcionara reescrituras, mientras que el director original Milcho Manchevski fue retirado tres semanas después de la producción. Su reemplazo propuesto, Raja Gosnell, fue presuntamente rechazado por el elenco y el equipo. Finalmente, trajeron a Antonia Bird. Aunque no del todo satisfecha con la experiencia, Bird completó la película para la que fue contratada. En última instancia, la producción de $ 12 millones fracasó con un miserable $ 2 millones en la taquilla nacional.

Incluso si la producción de Ravenous se hubiera desarrollado sin contratiempos, seguiría siendo una película difícil de vender. El excéntrico esfuerzo es en parte una película de terror sangrienta y en parte un drama de época. Fomentando la pesadilla del marketing, su inquietante tema se aborda con un sentido del humor negro como boca de lobo. Sin embargo, a pesar de las probabilidades en contra, Ravenous es una película muy buena. Es posible que el público se lo haya perdido en la pantalla grande, pero durante los últimos 15 años ha estado descubriendo la joya escondida en los videos caseros. Con un lanzamiento de Blu-ray a través de Scream Factory, Ravenous seguramente ganará aún más fanáticos en su esquina.

Ravenous es una historia de canibalismo inspirada en la historia real de la fiesta Donner. Tiene lugar durante la Guerra México-Estadounidense de la década de 1840. Guy Pearce (Prometheus, Memento) interpreta a John Boyd, un capitán del ejército que es enviado a Fort Spencer, una estación de pesaje sin incidentes en California. Mientras está allí, él y sus compañeros del ejército descubren a un hombre demacrado llamado Colqhoun (Robert Carlyle, 28 Weeks Later). El hombre habla de un coronel salvaje Ives, que se volvió al canibalismo después de que su grupo se perdió en el duro invierno.

Se hace evidente que Colqhoun disfrutó de las tendencias caníbales más de lo que lideró. Aunque la trama hasta este punto podría haberse expandido a una característica por sí sola, es solo la mitad de Ravenous. Cuando el inteligente Colqhoun se convierte más tarde en el superior de Boyd, Boyd debe evitar que se coma a más personas. No es una tarea fácil, ya que, como advierte el mito de Wendigo, el canibalismo posee poderes curativos.

No estoy seguro de que Pearce haya tenido una mala actuación, y Ravenous es solo una prueba más de ello. Al igual que la película en sí, su papel abarca desde el impacto hasta el drama y la comedia oscura. Carlyle también está en la cima de su juego, recordando la astucia de Christoph Waltz. Jeffrey Jones (Beetlejuice) también ofrece una actuación destacada. David Arquette tiene un papel sorprendentemente pequeño (considerando el éxito de la serie Scream al mismo tiempo) como soldado fumeta. El excelente elenco de actores y rostros reconocibles también incluye a Jeremy Davies (Salvando al soldado Ryan), John Spencer (The West Wing), Stephen Spinella (Rubber) y Neal McDonough (Minority Report).

El talento detrás de la cámara es tan impresionante como los actores. Ravenous marca el debut como guionista de Griffin, allanando el camino para su trabajo posterior en Ocean's Eleven y Matchstick Men. El ojo atento del director de fotografía Anthony B. Richmond (Candyman, Men of Honor) captura las imágenes impactantes de vastos paisajes nevados (con Prauge representando la California del siglo XIX). Aunque no hay efectos especiales de maquillaje particularmente elaborados, la película es más espantosa de lo que cabría esperar. Y no se puede hablar de Ravenous sin mencionar su peculiar y versátil partitura. La combinación del talentoso compositor Damon Albarn (vocalista de Blur y Gorillaz) y el compositor minimalista Michael Nyman (The Piano) resultó ser una combinación ganadora.

Lo crea o no, el lanzamiento en DVD original de Fox de Ravenous (¡de 1999!) No fue tan lamentable en términos de extras: tres pistas de comentarios separadas (una con Bird y Albarn, una con Griffin y Jones, y otra con Carlyle), eliminadas. escenas con comentarios de Bird y galerías de diseño de vestuario y diseño de producción. Estas características se transfieren, junto con el avance y un anuncio de televisión. Vale la pena escuchar los tres comentarios, que ofrecen un amplio espectro de perspectivas sobre la película superando su turbulenta historia.

Además del material complementario existente, Scream localizó a Jones para una nueva entrevista de 20 minutos. A pesar de ser conocido por sus papeles cómicos (incluido su papel en Ravenous), ofrece una visión bastante perspicaz y bien hablada de la película y sus temas. La nueva transferencia de alta definición también se ve muy bien, especialmente cuando se compara con el DVD no anamórfico con el que nos hemos quedado atrapados todos estos años.

Lamentablemente, Bird falleció el año pasado, pero vivió lo suficiente para ver su esfuerzo ser apreciado. Ravenous es una película que no se menciona a menudo, pero cuando te encuentras con otro fanático del género que la ha visto, hay un momento de alegría. Gracias al nuevo lanzamiento en Blu-ray de Scream Factory, los seguidores de culto crecerán exponencialmente a medida que la película se presente a más personas que comprenderán, abrazarán y defenderán su tono único.