Con el lanzamiento tan esperado del reinicio de Godzilla a solo unas semanas de distancia, estamos viendo un resurgimiento en el interés en las películas de kaiju (que es japonés para monstruos). No solo se están relanzando muchas de las películas clásicas de Godzilla, sino que las películas de Gamera también están recibiendo su merecido. La serie fue lanzada por Daiei Motion Picture Company después del éxito de Godzilla. Se puede pensar en Gamera como el viernes 13 del Halloween de Godzilla; es derivado, pero eso no quita su inmenso valor de entretenimiento.

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Mill Creek Entertainment ha lanzado las ocho películas de la franquicia original de Gamera (a menudo denominada por los fanáticos como la serie Showa) el Blu-ray por primera vez. Cada película se presenta en su versión japonesa original con subtítulos en inglés. Estas películas fueron lanzadas previamente en DVD por Shout Factory, y parecen ser las mismas transferencias, pero ahora podemos ver a la tortuga voladora gigante en alta definición. Gamera: Ultimate Collection Volume 1 recopila las primeras cuatro películas: Gamera, Gamera vs. Barugon, Gamera vs. Gyaos y Gamera vs. Viras.

Gamera (1965)
AKA Gammera el Invencible

La explosión de una bomba atómica despierta a un monstruo prehistórico conocido como Gamera. El monstruo gigante, parecido a una tortuga, posee el poder de respirar fuego y volar. (Es difícil no reírse de lo absurdo de las escenas de vuelo a lo largo de la serie). Destruye varias ciudades japonesas antes de dirigirse a Tokio, pero los científicos intentan detener el alboroto atrayendo al monstruo en un cohete en curso hacia Marte.

Gamera es una descarada estafa de Godzilla, apropiándose de casi todos los aspectos del rey kaiju, pero eso solo se suma a su encanto. La película presenta un trabajo en miniatura igualmente maravilloso y efectos clásicos de "monstruo de traje de goma". A pesar de que la película en color era la norma en ese momento, Gamera se filmó en blanco y negro para ahorrar dinero. La falta de color ayuda a encubrir algunos de los errores presupuestarios, pero también hace que la película parezca más anticuada. Aunque nadie diría que es superior a Godzilla, hay una razón por la que Gamera generó una franquicia exitosa de la que todavía estamos hablando casi 50 años después.

Gamera contra Barugon (1966)
AKA Guerra de los monstruos

Cuando un meteorito choca con el cohete que lleva a Gamera, el monstruo se libera y es más poderoso que nunca. Mientras tanto, un grupo de viajeros recupera lo que creen que es un ópalo valorado en 4 millones de dólares escondido en una cueva en una isla del Pacífico Sur. Resulta ser un huevo antiguo que, cuando se expone a la radiación, eclosiona Barugon. El monstruo posee el poder de congelar cosas con su lengua y emite un arcoíris desde su columna vertebral que destruye cualquier cosa en el otro extremo. Naturalmente, Gamera y Barugon se enfrentan para determinar quién es el ser supremo.

Gamera no es exactamente el kaiju más genial que existe, pero Barugon se las arregla para ser aún más cursi. El monstruo lagarto se asemeja a un híbrido de cocodrilo / tiranosaurio rex, que suena muy bien en el papel, pero el disfraz deja mucho que desear. Gamera vs. Barugon es la primera entrada de la serie en color, y es gloriosa. Los efectos especiales son más grandes y las explosiones más abundantes. La historia es la única de la serie que no presenta a un niño como personaje principal, pero sigue siendo convincente, aunque predecible. Por puro valor de entretenimiento, Gamera vs. Barugon es un ganador.

Gamera contra Gyaos (1967)
AKA Regreso de los monstruos gigantes

Una erupción volcánica submarina desencadena una criatura alada gigante conocida como Gyaos. Mientras tanto, Gamera regresa inexplicablemente (en serio, ni siquiera intentan explicarlo). Como Godzilla antes que él, Gamera se convirtió en un favorito de los fanáticos, particularmente con los niños. Como resultado, esta película comienza el turno de Gamera hacia un buen tipo, salvando a Japón de su último monstruo (que, en este punto, es una ocurrencia anual).

Gyaos es algo así como un murciélago gigante, con la capacidad de enviar rayos supersónicos destructivos desde su boca. Pero no puedo mirarlo sin pensar en el intento de un niño de dibujar a Toothless de Cómo entrenar a tu dragón. Gyaos es el rival más frecuente de Gamera, y también aparece en dos entradas posteriores. La película en sí no es mala, ya que ofrece una notable mejora de los efectos especiales al mezclar personas en primer plano con monstruos en el fondo.

Gamera contra Viras (1968)
AKA Destruye todos los planetas

Una especie alienígena invade la Tierra con planes de colonizarla como propia. Consideran a Gamera, ahora conocida como "amiga de todos los niños", una amenaza y se propusieron eliminarla. Para hacerlo, los alienígenas reconocen su debilidad y secuestran a un par de Boy Scouts. Luego obligan a Gamera a causar estragos en Tokio a través de la telepatía. (Los extraterrestres hablan japonés y Gamera parece entenderlo, sin hacer preguntas).

Gamera vs. Viras parece marcar el punto en el que la producción de una nueva película cada año comenzó a ponerse al día con los realizadores. Es una película corta, con una duración de 81 minutos, 10 de los cuales consisten en escenas retrospectivas de batallas de las películas anteriores. Las imágenes en el espacio y bajo el agua agregan un valor kitsch, pero Viras es un monstruo cojo, esencialmente un calamar alienígena gigante, que apenas se resiste. Para aquellos interesados ​​en el campamento que el Mystery Science Theatre 3000 satirizó, este es un buen lugar para buscar.

Gamera: Ultimate Collection Volume 1 es una excelente colección para los fanáticos del kaiju que se preparan para el regreso de Godzilla. Aunque hubiera sido bueno tener las versiones americanas también, las versiones japonesas (innegablemente superiores) se ven sorprendentemente bien en Blu-ray. Hay algunos errores gramaticales en los subtítulos que deberían haberse detectado, pero por lo demás, es difícil quejarse del set. Es compacto, económico y de buena calidad.

Asegúrese de leer nuestra revisión de Gamera: Ultimate Collection Volumen 2.