Una nueva adaptación de Las brujas está programado para llegar a HBO Max en solo un par de días, pero ¿está a la altura del material original?

La desconcertante historia iluminada por niños de Roald Dahl sobre un aquelarre de brujas empeñadas en convertir a los niños del mundo en ratones tiene un elenco completamente nuevo, un nuevo escenario y un nuevo período de tiempo, todo lo cual podría haber hecho de esto un infierno película para ver. Lamentablemente, a pesar de algunos momentos increíblemente buenos, parece que nunca se unen.

(De izquierda a derecha) JAHZIR BRUNO como Hero Boy y OCTAVIA SPENCER como la abuela en la aventura de fantasía de Warner Bros. Pictures "THE WITCHES", un lanzamiento de Warner Bros. Pictures.

** Hay algunos spoilers ligeros más allá de este punto, pero nada que sea demasiado impactante si ha leído el libro o visto la adaptación cinematográfica anterior.

Esta nueva película comienza, no en Europa, sino en 1967 en Chicago, con la narración de Chris Rock, cuando nuestro joven héroe (Jahzir Bruno) sobrevive al accidente automovilístico que mata a sus padres. Es recogido por su abuela (Octavia Spencer), quien lo lleva de regreso a su casa en Alabama y trata desesperadamente de ayudar al joven a curarse de su angustia.

Muy pronto, el niño se encuentra con una bruja mientras están comprando comestibles y la abuela, presa del pánico, decide llevarlos a un hotel elegante para esconderse del personaje diabólico que razona que las brujas "se aprovechan de los pobres" para que no haya mejor lugar para esconderse que rodearse de la mejor y más rica compañía.

Desafortunadamente para ellos, el hotel resulta ser el mismo donde una convención de brujas, dirigida por la Gran Bruja (Anne Hathaway), ha elegido como lugar de reunión.

Así que primero déjame decirte que Octavia Spencer es una actriz brillante que merece todos los elogios. Desde su primer momento en la pantalla, es absolutamente creíble. Ella está desconsolada, ella misma, por la pérdida de su propio hijo, pero mantiene las cosas juntas para su nieto. Nunca hay un momento en el que dudemos de que ella hará algo para protegerlo. Es sabia y empática y, a veces, divertida, y es un placer verla trabajar.

OCTAVIA SPENCER como la abuela en la aventura de fantasía de Warner Bros. Pictures "LAS BRUJAS", un lanzamiento de Warner Bros. Pictures.

Del mismo modo, Hathaway ataca su papel con entusiasmo, haciendo todo lo posible. Ella no solo quiere que lo hagas ver ella como la Gran Bruja, quiere que lo creas. Ella roba cada escena y luego mastica el paisaje, a veces literalmente, y ofrece sus líneas con toda la sutileza de una motosierra oxidada.

Lamentablemente, el resto del reparto no estuvo tan inspirado. Si bien Chris Rock fue ciertamente una opción divertida para la narración, simplemente sintió que estaba interpretando a un Chris Rock mayor en lugar de sumergirse realmente en el personaje que representaba. Además, aunque Stanley Tucci ciertamente hizo un buen trabajo como gerente del hotel, se sintió criminalmente infrautilizado en la película.

Y luego está Kristin Chenoweth elegida en la película como la tercera víctima infantil / ratón del aquelarre. Por muy joven que sea su voz y su energía, simplemente no hay forma de que sonara como una niña que escapó de un orfanato menos de cinco meses antes solo para encontrarse en el lado equivocado de la maldición de una bruja. Incluso concediendo su margen de maniobra para el ángulo de "los ratones envejecen más rápido que los humanos", la voz simplemente no era la correcta y me sacó por completo de la película varias veces.

(De izquierda a derecha) Los tres ratones, Bruno, Daisy y Hero Boy en la aventura de fantasía de Warner Bros. Pictures "LAS BRUJAS", un lanzamiento de Warner Bros. Pictures.

Lo que quedó claro mientras miraba Las brujas era que Robert Zemeckis no estaba del todo seguro de qué tipo de película quería hacer. Una y otra vez, caminaba hasta el borde de abrazar algunos de los aspectos más oscuros del trabajo original de Dahl, luego daba un paso mesurado hacia atrás. Era como si se preguntara exactamente qué tan aterrador podría salirse con la suya y, en lugar de arriesgarse, fue a lo seguro.

Cuando decidió ir por el terror, parece demasiado caricaturesco.

Tomemos, por ejemplo, la escena en la que las brujas se revelan en la sala de conferencias del hotel. En la adaptación anterior, esta escena fue realzada por una actuación escalofriante de Anjelica Huston y un diseño de sonido que hizo que tu piel se erizara mientras las brujas se quitaban las pelucas, se rascaban la cabeza y se abrazaban a su malvada personalidad.

En la versión de Zemeckis, todo era demasiado estéril. Oh, hay aspectos de los personajes que son algo aterradores. Tomaron prestado su diseño de boca dividida del horror japonés que ocupa demasiado espacio irregular en la cara y tomaron algunas decisiones interesantes con las manos y los pies de las brujas, pero nos quedamos con una Gran Bruja casi demasiado etérea flotando sobre sus cohortes y entregando un aria perversa en la prosa elevada de Dick Dastardly.

Es cruel, pero también demasiado divertida para que la tomen en serio.

ANNE HATHAWAY como Grand High Witch en la aventura de fantasía de Warner Bros. Pictures "THE WITCHES", un lanzamiento de Warner Bros. Pictures.

Una nota final, no entiendo trasladar la ubicación de la película a Alabama de 1967 y luego básicamente ignorar el movimiento de derechos civiles de los años 60. La abuela y el nieto apenas encuentran resistencia cuando se presentan en el elegante hotel propiedad de blancos y atendido casi en su totalidad por personas de color. Ahora, por supuesto, no todas las películas tienen que tener un mensaje, pero en última instancia, esto se siente como otro golpe en una película llena de ellos.

Además, hay momentos en los que realmente parecen abrazar ciertos estereotipos de una manera que raya en lo alarmante en 2020. Por ejemplo, en un momento, una mucama del hotel espía a los tres ratones y comprensiblemente pierde la calma, momento en el que toma una escoba. y comienza a golpearlo contra el suelo tratando de aturdirlos / matarlos. Por un momento, no pude evitar sentir que la óptica de la escena era un retroceso a algunos de los estereotipos negativos que vimos en el pasado. Tom jerry dibujos animados

Es difícil conocer sus intenciones con estas escenas, pero ciertamente es algo en lo que pensar.

En general Las brujas no es una película terrible. Sin embargo, es una película tonalmente desigual que se sintió insegura de sí misma, y ​​sin duda provocará tantos gritos desenfrenados de júbilo jubiloso de su audiencia como gimoteos y gemidos. Ciertamente lo hizo por mí.

Echa un vistazo al tráiler a continuación y búscalo en HBO Max el 23 de octubre de 2020.