Tendemos a pensar en los 90 con un cariño nostálgico, todo parecía un poco más simple en ese entonces. Fue un período de crecimiento económico, los desarrollos tecnológicos llegaron rápidamente, pero aún tenían ese estilo analógico confiable, y la cultura pop estaba encontrando su lugar en un mercado joven confiable.

Mirando hacia atrás, algunas de las ofertas de películas de la década de 1990 se han convertido en un punto doloroso entre los fanáticos del terror cuando se comparan con los de pesos pesados ​​como El silencio de los corderos y Siete. Pero la autora Alexandra West ha salido con un recordatorio de todas las formas en que el ciclo de terror adolescente de la década de 1990 fue un desarrollo fuerte e importante para el género.

Como coanfitrión de la brillante La Facultad de terror podcast, escritora de varias publicaciones (incluido su primer libro, Películas de la nueva extremidad francesa: terror visceral e identidad nacional) y profesora de cine y teatro en escuelas de Ontario, Quebec y Cambridge, Massachusetts, Alexandra West sabe lo que hace.

Su libro más nuevo, El ciclo de terror adolescente de los noventa: Final Girls y una nueva fórmula de Hollywood, profundiza en una disección de la altura de las ofertas de género de terror de la década de 1990, que incluyen Scream, The Craft, Buffy la cazavampiros, Miedo, La facultad, Sé lo que hicisteis el verano pasado, Manos ociosas, Destino final, y muchos más.

Con un ojo académico y un corazón amante del terror, West habla de cómo el ciclo de terror adolescente de la década de 1990 fue tanto un producto como una reacción a su época.

En una era posterior a Regan, los jóvenes estadounidenses estaban aplastando el impulso conservador hacia un "sueño americano" que ya no se aplicaba ni les atraía. La Guerra Fría había llegado a su fin y los niños de todo el país “olían a espíritu adolescente” mientras que el movimiento Riot Grrrl se extendía tan rápido como los disturbios de Los Ángeles. Como dice West, "Estados Unidos ya no tenía una fuerza destructiva inminente, sino sólo los propios estadounidenses".

Los slashers de fórmulas de los años 70 y 80 se estaban agotando: los estándares de oro como Michael Myers y Jason Voorhees simplemente no tenían el mismo peso. Los estudios se dieron cuenta de que las espectadoras eran responsables de la mitad, si no más, de su audiencia. Si el horror iba a seguir siendo un género comercializable, tenía que adaptarse para articular las ansiedades, miedos y valores de su audiencia a través de la nueva Final Girl.

West explica: “Estos personajes femeninos ya no eran solo inteligentes, amables, sensatos o afortunados, como lo habían sido en anteriores encarnaciones de películas de terror de Final Girls; estaban navegando por sus propias y complejas moralidades en una sociedad que ya no sabía qué valorarse a sí misma ”.

Wes Craven Gritar, por ejemplo, encontré una perfecta Nueva Final Girl en Sidney Prescott. Mientras que las "reglas" de Gritar (y, luego, el género de terror en su conjunto) afirman que el sexo prematrimonial es básicamente una sentencia de muerte, el viaje de Sidney es uno de empoderamiento femenino, es mucho más progresivo y positivo al sexo. Como dice West, “En la década de 1990, una Final Girl podía tener relaciones sexuales consensuadas pero también destruir a quienes la hacen mal”.

Los adolescentes del horror de los 90 fueron responsabilizados por los pecados de sus padres y comunidades: se enfrentaban a los villanos con una venganza profundamente personal. Atrás quedaron los días de un extraño corpulento; el verdadero peligro era el asesino anónimo de buena fe en su propio vecindario.

West describe cómo la intertextualidad dio forma a las nuevas reglas del horror y cómo una base de audiencia creciente con un ingreso disponible redirigió la forma en que se comercializaban las películas.

Una película era más que entretenimiento: era un producto consumible que podía vender su música, moda y estilo de vida junto con el lanzamiento de su video casero.

Estas nuevas tendencias de terror se hicieron accesibles para quienes no pertenecen al género al presentar de manera prominente rostros populares y familiares como se ven en la televisión (quiero decir, solo mire los diseños de los carteles).

Pero debajo de la superficie brillante y corriente del ciclo de terror adolescente de la década de 1990, las películas mismas abordaban las actitudes hacia la sexualidad, popularidad, aceptación social y el peso de la supervivencia, a menudo ignorado. Las franquicias exploraron las consecuencias de la violencia y el impacto duradero de esos eventos traumáticos.

West trabaja con amor a través de películas vinculadas temáticamente para presentar de manera justa sus valores duraderos y sus defectos honestos (por ejemplo, el simbolismo racial y cómo Scary Movie luchó contra esos tropos al enmarcar la intertextualidad como una parodia cómica).

Ella aprovecha la participación del estudio en cada película de una manera que ayuda a explicar cómo surgieron estas películas al tiempo que ofrece una idea del estado actual de la industria.

El ciclo de terror adolescente de los noventa: Final Girls y una nueva fórmula de Hollywood sacude las piezas del rompecabezas del horror centrado en los adolescentes de la década de 1990 y las organiza ingeniosamente para formar una imagen cohesiva, una que se ve dramáticamente diferente de lo que se acaba de mostrar en la caja.

Si alguna vez has celebrado películas como Gritar mientras se lamenta de las implacables franquicias de terror, si tiene cualquier opiniones sobre Final Girls, o si simplemente quieres algo más de esas nostálgicas noches de cine de los 90, Necesitas leer este libro.